민주당 원내대표단이 12일 황장엽 전 북한 노동당 비서의 빈소를 찾아 조문했다.

박지원 원내대표는 이날 오후 박기춘 원내 수석부대표와 조영택 전현희 원내대변인, 이윤석 원내부대표와 함께 서울 아산병원에 마련된 고인의 빈소를 방문했다.

이에 앞서 양승조 대표 비서실장이 오전 손학규 대표를 대신해 조문했으며, 김부겸 의원도 이날 낮 개별적으로 빈소를 찾았다.

이들은 영정 앞에 헌화, 묵념한 뒤 상주인 황 전 비서의 수양딸 김숙향씨 등에게 애도의 뜻을 전했다.

박지원 원내대표는 조문 뒤 기자들과 만나 “(조문과 관련해 당내) 논란은 전혀 없었다. 저희는 황 선생의 작고 소식을 듣고 명복을 빌었고 서로가 조문할 생각을 갖고 있었다”며 “어제는 지방 국감이 있어 오늘 왔다”고 밝혔다.

그는 또 “당 차원보다도 원내대표로서 온 것”이라며 “황 선생에 대한 역사적, 개인적 평가는 다를 수 있지만 망자에게 조의를 표하는 것은 우리의 미풍양속이며 분단국가에서 어려움을 당한 분이고 우리나라에 와서 돌아가신만큼 작고한 고인에 대해 명복을 비는 것은 당연하다”고 말했다.

그는 그러나 황 전 비서의 현충원 안장 문제에 대해서는 “아직까지 공식적 소식을 접하지 않아 제가 지금 얘기할 단계가 아니다”라고 말했다.