야당은 21일 김황식 국무총리가 전날 65세 이상 모든 노인에게 무료로 지하철 탑승권을 주는 것은 문제가 있다는 취지의 발언을 한 데 대해 맹공을 퍼부었다.

야당은 김 총리의 발언이 현 정부의 `위장 친서민‘, `가짜 복지’의 실체를 드러낸 것이자 내년도 복지 예산을 깎으려는 꼼수라며 김 총리에게 대국민 사과를 요구했다.

민주당 전병헌 정책위의장은 “부자감세, 서민증세도 모자라서 노인증세까지 하자는 것이냐”며 “지하철 적자를 65세 이상 어르신의 쌈짓돈을 빼앗아 막아보자는 한심하고 유치한 발상이며 내년 복지 예산을 삭감하려는 이 정부의 꼼수는 아닌지 의심하지 않을 수 없다”고 주장했다.

이낙연 사무총장도 MBC 라디오 인터뷰에 나와 “우리 사회에 양극화가 커져서 복지를 확대해야 할 시기에 총리라는 분이 복지축소를 원하는 듯한 발언을 한 것은 시대에 역행적”이라며 “노인들에게 1천원씩 더 받아서 지하철 적자를 메우겠다는 발상 자체가 매우 인색하고 철학도 잘못됐다”고 가세했다.

전현희 대변인도 “이명박 정권의 복지관을 극명하게 보여주는 것으로, 서민의 대다수가 이용하는 지하철을 두고 부자와 가난한 사람을 운운하는 것은 실로 어불성설”이라며 “즉각 국민 앞에 사과하라”고 촉구했다.

민주노동당 우위영 대변인은 “아무리 `위장 친서민‘, `친재벌’ 정권이라 하지만 나이먹고 돈없어 서러운 노인들을 이렇게 구박해도 된단 말인가. 노인 지하철 무료 탑승권까지 `과잉복지‘로 호도해 4대강 예산을 한 푼도 복지예산으로 돌리지 않겠다는 치졸한 수작으로밖에 보이지 않는다”라며 대국민 사과와 사퇴를 요구했다.

진보신당 김종철 대변인도 “이명박 정부의 가짜복지에 실망한 노동자와 서민은 김 총리의 발언으로 또 한번 상처받았다”며 “병역문제에만 골몰하다 최소한의 정책검증조차 이뤄지지 못한 김 총리의 무개념, 지금이라도 자성하고 사과하라”라고 목소리를 높였다.

그러나 자유선진당 박선영 대변인은 “원론적인 수준의 발언을 정략적으로 몰아가는 것은 정치 후진국임을 보여주는 것”이라고 말했다.