이명박 대통령은 24일 북한의 연평도 포격 도발에 대한 국제사회의 공동대처 방안을 모색하고자 온종일 `전화 외교’에 주력했다.

이 대통령은 이날 버락 오바마 미국 대통령을 시작으로 간 나오토(菅直人) 일본 총리, 데이비드 캐머런 영국 총리와 잇따라 국제전화 통화를 했으며, 앙겔라 메르켈 독일 총리와도 전화 통화를 가질 예정이다.

이 대통령은 이들 우방국 정상에 대해 북한의 도발을 규탄하고 한국 정부의 입장을 지지하는 성명을 내준 데 대해 감사의 뜻을 표하고 북한 도발의 부당성과 세계 평화에 미치는 위협을 설명했다.

이 대통령은 또 철저한 공조를 통해 북한에 대한 강력하고 단호한 대응에 나서야 한다는 점을 강조한 것으로 알려졌다.

이에 대해 미.일.영 정상도 십분 공감하면서 긴밀하고 강력한 공동 대응 태세를 유지키로 하는 동시에 앞으로 북한에 대한 실질적 제재 수위를 더욱 높이기로 합의했다.

유엔 안전보장이사회 결의안 채택 등을 통한 형식적 제재보다는 선진 우방국들 간 공조를 통한 경제 제재 등이 북한에게는 더욱 `효과적인 채찍‘이라는 공감대가 형성된 대목으로 풀이된다.

미국과 일본 정상이 이날 이 대통령과의 통화에서 북한의 `혈맹‘이자 6자 회담 의장국인 중국을 약속이나 한 듯 한목소리로 압박한 점도 주목된다.

오바마 대통령은 “중국이 북한에 대해 분명한 태도로 임해야 한다”면서 후진타오(胡錦濤) 중국 주석에게 직접 전화를 걸어 이 같은 메시지를 전하겠다는 의지를 밝혔다.

간 총리도 “북한에 영향을 줄 수 있는 중국이 북한에 무력 도발을 자제하라는 입장을 전달해야 한다”고 촉구했다.

이에 따라 중국 정부가 북한의 연평도 군사 도발에 대해 향후 어떤 태도를 취할지 관심이 쏠리고 있다.

지난번 천안함 사태의 책임 문제도 국제사회에서 아직 완전히 결론이 나지 않은 상황인 만큼 중국이 상당한 심리적 압박을 느낄 것이라는 분석이 적지 않다.이 대통령은 이날 아침부터 밤까지 청와대 본관에서 4개국 정상과 잇따른 전화통화를 준비하고 참모들과 회의를 하느라 화장실 갈 시간도 없을 만큼 바쁜 하루를 보냈다고 청와대 관계자들은 전했다.