당장 23일 당내 수도권 의원들을 중심으로 안 대표의 적절치 못한 발언에 대해 격앙하면서 짙은 한숨을 내쉬었다.
가뜩이나 새해 예산안 강행 처리와 핵심예산 누락, 연평도 포격으로 인한 남북긴장 등 `악재‘가 겹친 상황에서 안 대표의 설화(舌禍)로 또 다시 민심을 자극하는 게 아니냐는 우려가 팽배해있는 것.특히 일부 최고위원들은 오전 최고위원회 비공개회의에서 당운영에 대한 불만을 쏟아내 당이 이래저래 몸살을 앓았다.
홍준표 최고위원은 당.정.청 회의를 하고 언론에 보도된 뒤에야 비로소 최고위원들이 내용을 파악할 수 있다며 큰 현안과 관련한 당.정.청 회의에는 최고위원들도 참석해야 한다고 지적한 것으로 알려졌다.
또 정두언 최고위원은 현재 당내에서 현안에 대해 사전 조정하고 절충하는 과정이 없다고 지적하면서 강경.온건론이 공유되면서 조정해가는 절차가 필요하다고 강조했다고 한 참석자는 전했다.
이 같은 상황 속에 안 대표에 대한 `책임론‘까지 제기되는 분위기는 아니지만, 상당수 소속 의원들은 현 지도부의 리더십 붕괴를 우려하면서 “이제 안 대표는 `식물대표’가 된 게 아니냐”며 난감해했다.
초선 모임인 `민본21‘ 주광덕 의원은 “현 지도부의 지도력에 의문이 많았는데 이 정도 상황이면 향후 선거에서 유세나오는 것을 바라는 의원들이 없을 것”이라며 “이 지도부 체제로 선거를 제대로 치를 수나 있을지 모르겠다”고 했다.
권영진 의원은 “지역 송년모임에 맨발로 뛰며 돌아다니면 뭐하냐”고 볼멘소리를 했고, 다른 초선 의원은 “이것은 대표의 자질 문제다. 조심한다고 될 일이 아니다“라고 비판했다.
하지만 안 대표의 실언이 `사퇴론‘으로 비화하지는 않을 것이라는 관측이다.
현 지도부가 출범한 지 5개월여밖에 안됐고, 여권의 현재 구도로 볼 때 안 대표 이후 대안을 찾기가 쉽지 않기 때문이다.
만약 현 지도부 체제가 조기에 무너진다면 당이 또다시 당권경쟁의 전장터로 변모하면서 당 내홍이 돌이킬 수 없는 상황이 될 가능성도 배제할 수 없다.
당의 핵심 관계자는 “안상수 대표 체제에 대한 불만과 냉소가 쌓이겠지만, 안 대표 사퇴론까지 이어지지 않을 것”이라며 “현재 안 대표 체제를 대체할 대안이 있는 것도 아니다.그럴 만한 동력도 없다“고 말했다.당 일각에서는 그러나 야당을 비롯해 여성계에서 안 대표의 실언에 대한 문제 제기를 계속하면서 비판여론이 확산될 경우 최악의 상황이 올 수도 있다는 관측도 나오고 있다.
