국제과학비즈니스벨트(이하 과학벨트) 입지 대상지역을 비수도권으로 한정해 지정하기로 하면서 경기도가 과천 정부종합청사 이전 부지에 추진 중인 과학벨트 유치가 사실상 무산됐다.

과학벨트 이외 이전 부지에 대한 마땅한 활용안을 내놓지 못한 상황에서 빚어진 것이어서 도는 당혹감을 감추지 못하는가하면 수도권 규제 등 잇따른 홀대 정책으로 인해 수도권과 비수도권간 갈등도 재점화될 조짐을 보이고 있다.

13일 국제과학비즈니스벨트위원회(이하 과학벨트위)와 경기도에 따르면 이날 과학벨트위는 과학벨트의 핵심 요소 중 이온가속기와 기초과학연구원을 한 곳에 두는 ‘통합배치 원칙’을 확정·발표했다.

통합 배치 원칙은 과학 벨트의 대형기초연구시설은 중이온 가속기로 하고, 중이온 가속기는 기초과학연구원과 통합 배치하는 것이 골자다.

가속기와 기초과학연구원이 들어설 과학벨트 거점지구 입지 평가 대상지역은 비수도권으로서 165만㎡(50만평)이상의 부지를 확보한 전국 시·군이 해당되며 이 조건을 만족하는 전국 시·군은 60~80개 정도로 추정된다.

과학벨트위는 이달 말~5월 중 평가를 거쳐 5월 말 또는 6월초 입지 예정지를 발표할 계획이다.

이 같은 방침에 대해 경기도는 당혹감을 감추지 못하고 있다.

과천 정부종합청사 이전 부지의 과학벨트 유치 계획이 사실상 무산되는 것을 의미하기 때문이다.

게다가 그동안 과학벨트 유치를 위한 공식적인 활동에 나서지는 않았지만 과천을 과학·교육·연구 중심 도시로 육성해야 한다는 방침도 철회하고, 활용 방안에 대한 재검토에 들어가야 한다.

도는 이날 발표 직후 과학벨트 수도권 원천 배제에 대한 입장이라는 성명서를 내고 중이온가속기와 기초과학연구원의 비수도권 통합 배치방안에 대한 유감의 뜻을 표했다.

도 관계자는 “과학벨트 거점지구 입지 평가 대상을 비수도권으로 한정하면서 사실상 경기도 유치는 어렵게 됐다”며 “도의 과학기술 역량을 외면한 결정으로 실망스럽다”이라고 말했다.

한편 국제과학비즈니스벨트는 당초 충청권에 들어설 예정이었지만 세종시 수정법 부결에 이어 특별법에서도 입지가 확정되지 않음에 따라 충청권과 광주광역시, 대구·경북권 등에서 유치를 추진하고 있다.