원세훈 국정원장은 19일 북핵 문제와 관련, “현재 다양한 핵실험 장소가 있고 일부 공사도 진행 중이므로 핵실험은 언제든 가능할 것”이라고 말했다.

원 원장은 이날 국회 정보위에 출석해 “지금 대화전략을 쓰고 있으나 국면 전환을 위해 핵이나 미사일 등 군사적 행동을 통해 대남 압박을 하지 않겠느냐”고 말했다고 한나라당 황진하, 민주당 최재성 의원이 전했다.

다만 원 원장은 “현재 핵실험을 하려는 징후가 포착된 것은 없다”며 “당장 실현 가능성은 희박하다”고 설명했다.

그는 북한 영변 핵시설의 안전성에 대해 “열악한 것으로 보지만 정확히 어떤 부분이 약하다든지 하는 것은 확인할 수 없고, 대신 이런 문제(안전성)에 대해서는 주목하고 있다”고 답했다.

북한 김정은의 중국 방문 시기에 대해서는 “중국 대표들이 방북 시 ‘새 지도부가 중국 지도부와 교감하는 게 좋겠다’며 초청한 만큼 언젠가 이뤄지겠지만, 특별한 움직임이 없어 예측하기 어렵다”며 “중국 수뇌부의 일정을 고려한 협조 등에 대해 입수된 첩보는 없다”고 밝혔다.

그는 “(김정은이 중국에) 비행기로 갈지, 열차로 갈지는 그때 가봐야 하지 않겠느냐”면서도 “김정은도 비행기로 가는 것을 원하지 않겠느냐”고 밝혔다고 한 참석자가 전했다.

그는 북한 후계세습의 속도조절 배경에 대해서는 김정일 국방위원장의 건강이 극도로 악화되지 않은 데다 김정은도 현재까지 뚜렷한 공적을 세우지 못했기 때문이라고 설명한 것으로 알려졌다.

이어 원 원장은 남북정상회담에 대해 “이벤트성 회담을 안한다는 입장이며 그래서 쉽지 않다”고 밝혔다.

북한이 천안함 폭침과 연평도 포격에 대한 사과 입장을 분명히 밝히고 비핵화를 하겠다는 진정성이 전제돼야 한다는 것이다.

특히 원 원장은 “남북대화 재개의 전제 조건으로 천안함ㆍ연평도 사건에 대한 직접적 사과 외에 다양한 방법이 가능하냐”는 야당 의원들의 질문에 “그렇다”며 “진정성을 확인하는 수준의 모색을 포함해 고민하고 있다”고 답변했다.