원유철(한·평택갑) 국회 국방위원장은 2일 국회에서 김관진 국방부장관을 만나 최근 논란이 되고 있는 미군기지내 고엽제 매립 의혹과 관련하여 K-6, K-55 등 평택 미군기지 인근지역의 환경조사에 국방부가 적극 나서줄 것을 요청했다.

원 위원장은 이 자리에서 “최근 퇴역 주한미군의 증언과 고엽제 매립 의혹으로 평택 팽성읍에 위치한 캠프 험프리(K-6), 신장동 일대의 오산 에어베이스(K-55) 등 2곳의 미군기지 주변 주민들의 의구심이 증폭되고 있다”면서 “주민들의 불안감을 해소하고, 미군기지 이전 사업의 원할을 진행을 위해서라도 이들 지역에 대한 신속하고 철저한 환경조사가 필요하다”고 강조했다.

원 위원장은 또 “평택 뿐만 아니라 전국의 미군기지 주변 지역에서 주민들의 불안감이 커지고 있는 만큼 미군기지 전체에 대한 환경조사가 필요하다”며, “국방부가 적극적인 의지를 가지고 나서달라”고 당부했다.

이에 대해 김 국방부 장관은 “평택 미군기지 인근 주민들의 불안과 걱정을 충분히 이해한다”면서 “조사권은 환경부와 지자체가 가지고 있는 만큼 이들 지역에 대한 환경조사시 국방부는 중앙정부 차원에서 적극 협조할 것”이라고 답했다.

한편 지난 26일 평택평화센터 등 13개 시민단체들은 ‘평택 관내 미군기지 인근지역 환경 및 주민건강조사 촉구’를 요청했고, 평택시도 국방부에 미군기지 주변 환경 및 주민건강 조사를 요청하는 등 고엽제 매립 증언 이후 미군기지 주변에 대한 환경조사의 필요성이 제기되고 있는 실정이다.