민주당이 8일 안희정 충남지사의 한·미 자유무역협정(FTA) 관련 발언을 놓고 설왕설래하고 있다.

안 지사는 최근 기자들과 만나 “노무현 정부의 협상은 잘됐지만 이명박 정부의 재협상으로 나빠졌으니 반대한다는 것은 논리적 모순”이라며 “재협상 전과 후 모두 미국 자동차업계의 주문을 반영한 것으로 큰 차이가 없다”고 말한 것으로 알려졌다.

그는 또 “야권이 피해보상 및 대책이 없다면서 반대하는 것도 좋은 태도는 아니다”며 “FTA를 찬성하면 보수이고, 반대하면 진보라는 구분에 절대 동의할 수 없으며, 이는 국민의 눈높이와도 맞지 않다”고 지적했다.

이 발언은 민주당이 이명박 정부의 재협상 이후 이익의 균형이 깨진 만큼 재재협상을 통해 보완해야 한미FTA 비준동의안을 국회에서 처리할 수 있다는 태도를 취하고 있는 데 대해 비판적 입장을 제기한 것으로 해석될 수 있다.

민주당 내에서는 안 지사의 발언 경위를 정확히 알아봐야 한다는 신중론과 함께 부적절한 언급이라는 불만섞인 목소리도 나오고 있다.

천정배(안산 단원갑) 최고위원은 “FTA가 단순히 보수냐, 진보냐의 문제가 아니라는 점은 동의한다”며 “미국의 재협상을 받아들여 우리에게 엄청난 독소조항을 갖고 있는데 이것을 들고가자는 말이냐”고 반문했다.

국회 외교통상통일위 민주당 간사인 김동철 의원은 “안 지사가 한미FTA의 내용을 얼마나 숙지하고 이런 말을 했는지 모르겠다”며 “재협상 전부터 독소조항이 있었고, 재협상 후에는 이익의 균형이 무너졌기 때문에 이를 시정하기 위한 재재협상은 필수”라고 말했다.

안 지사 측은 논란이 확산될 조짐을 보이자 진화에 나섰다.

김종민 충남도 정무부지사는 “안 지사의 발언은 한미 FTA가 능동적 개방전략으로 추진됐는데 추진 자체가 잘못됐다거나 논란이 많으니까 이번 기회에 FTA를 털고가자는 자세를 갖는 것은 책임있는 자세가 아니라는 뜻”이라고 설명했다.