인천시 연수구의 1호 마을기업인 ‘뻥이 효자’ 사업이 순조롭게 출발했다.

마을 기업이란 지역 주민들이 스스로 기업체를 창업하여, 비즈니스 방식으로 소득과 일자리를 창출해 나가는 새로운 제도로 구는 이러한 마을기업을 육성하기 위해 지난 6월 새말시니어클럽에서 신청한 ‘뻥이 효자’ 사업을 행정안전부로부터 선정받아 사업 예산 4천200만 원을 지원해 발아현미 스낵을 이달부터 생산판매하게 된 것이다.

우리 농산물(현미, 오곡, 흑미 등)로 만들어지는 웰빙 뻥튀기 스낵은 공공기관, 금융기관, 복지시설 등의 협조를 받아 무인판매대를 통해 판매할 예정인데 현재 시범적으로 관내 11개 동 주민 센터와 구청 내에 설치한 후, 점차 50개소 이상으로 확대 설치할 예정이다.

특히 뻥이 효자 사업은 고령화시대의 사회 문제를 어르신들이 직접 기업 운영을 통해 해결하면서, 새로운 인생 2막을 열게 한다는 사업 취지가 반영된 사업이다.

또한, 이 사업은 고양시와 영등포구의 경우와 같이 생산된 제품을 관공서, 금융기관, 대형음식점 등에 무인 판매하여, 연간 7천만 원 이상의 매출을 올리고 있는 모범 사례를 벤치마킹 한 것으로 내년까지 어르신 10명 이상이 공동체를 형성, 5천만 원 이상의 매출을 안정적으로 달성한다는 목표를 가지고 있다.

구 관계자는, “이번 사업을 향후 사회적 기업으로 유도하여, 노인복지서비스 확충과 노인일자리 분야의 모범 사례로 육성할 계획”이라며 지역 주민이 중심이 된 기업 만들기위한 협조를 당부했다.