한국섬유소재연구소가 염색 등 ‘돈 되는’ 일감 수주에 나서면서 업계의 불만을 사고 있다.

14일 양주시와 섬유소재연구소에 따르면 2005년 산업자원부 인가로 양주시 남면 검준지방산업단지 내 4950㎡부지에 지상 3층으로 건립된 연구소는 경기북부 중소섬유업체를 지원하고 섬유기술 개발과 기술지원, 시 제품 개발 등을 목적으로 운영돼 왔다.

연구소는 당시 산자부가 시험분석용 장비에 120억원을, 경기도와 양주시가 각각 77억원과 31억5000만원을 들여 건립됐다.

그러나 연구소 1층 PP동의 경우 고가의 각종 염색장비를 이용, 2009년부터 섬유관련 업체로부터 염색과 후가공 일감을 받아 돈을 받고 처리해주고 있다.

PP동을 이용하는 업체만 수십 여곳, 1년 매출이 5억원에 달한다고 연구소 측은 설명했다.

이로 인해 신제품 개발에 쓰여야 할 고가 염색장비와 설비 시스템이 단조로운 생산에 쓰여져 감가상각 및 노후화를 가져온다는 지적이다.

연구소는 특히 중소기업청 산하 한국산학연협회에서 비용을 지원해주는 바우처 제도가 적용돼 처리 비용이 일반 업체보다 저렴해 가격 경쟁력에 우위를 점하고 있다.

이 때문에 경기북부에서 염색 및 섬유 후가공 업체들은 섬유발전을 위해 설립된 연구소가 고가 장비와 정부 지원을 무기로 오히려 업체의 일감을 뺏아간다며 불만을 나타내고 있다.

섬유업계 종사자 A씨는 “연구소가 오히려 업체의 일거리를 가져가는 이상한 구도”라며 “수익 사업보다 당초 목적대로 기술지원과 신제품 개발에 힘써야 할 것”이라고 지적했다.

연구소 관계자는 “연구소의 경우 염색장비를 갖춘 규모 있는 업체에서 해주지 않는 300kg이하 소액 일감을 받아 처리해주는데, 수익보다는 영세업체에 대한 지원차원”이라며 “수익사업이지만 오히려 손해를 보고 해주는 실정”이라고 말했다.