20년 만에 ‘작은 단일팀’으로 다시 뭉친 남북한 남자 탁구 선수들이 국제 탁구 친선대회인 ‘피스 앤드 스포츠컵’에서 우승을 합작했다.

남측 대표로 나선 유승민(삼성생명)과 북측의 김혁봉(26)은 22일(현지시간) 카타르 도하의 아스파이어 스포츠 아카데미에서 열린 대회 결승에서 판이용(미국)-그리고리 블라소프(러시아) 조를 3-0(11-9 11-3 11-4)로 완파했다.

10개국 선수들이 출전하는 작은 친선대회긴 하지만 1991년 지바 세계선수권대회 이후 남북 선수들이 처음으로 한 복식조로 호흡을 맞춘 이번 대회에서 함께 정상에 오르며 우승 상금 1만5천 달러를 나눠 가졌다.

20년 전에는 여자 대표들이 단체전 우승을 합작했다면 이번에는 남자 선수들이 자존심을 세운 셈이 됐다.

유승민-김혁봉은 첫 경기인 준결승에서 천치(중국)-알 모한나디 아흐마드(카타르)를 3-0으로 물리치고 결승에 올랐다.

김혁봉이 상대 공격을 막아내고 기회를 엿보면 유승민이 장기인 드라이브 공격의 위력을 살려내는 등 호흡을 맞춰 판이용-블라소프 조까지 가볍게 제압했다.

김혁봉은 “북과 남이 같이 나와 일등을 했으니 지켜보는 모든 사람이 기뻐할 것”이라며 ”같은 민족끼리 호흡을 맞춰 더 잘 맞았다”고 말했다.

그는 “첫 경기와 결승전 초반에는 너무 긴장했다. ‘잘하자. 이기겠다’는 생각만 앞세웠는데 몸이 풀리면서 믿음이 생기니 호흡이 잘 맞았다”며 “함께 뛰니 든든했다”고 돌아봤다.

유승민도 “작지만 의미 있는 대회에서 우승해서 기쁘다”며 “김혁봉과는 두 경기만 뛰었는데 짧은 시간에도 서로 잘 맞는다는 걸 알 수 있었다. 이번 대회를 계기로 남북 선수들이 더 좋은 관계를 이어갈 수 있으면 좋겠다”고 덧붙였다.

앞서 열린 여자 복식 결승에서는 김경아(대한항공)-김혜성(17) 조가 릴리 장(미국)-아나 티코미르노바(러시아) 조에 2-3(11-8 8-11 11-3 3-11 8-11)으로 져 준우승했다.

1번 시드로 준결승에 직행한 김경아-김혜성 조는 첫 상대 미야케 나쓰미(일본)-캐롤 그룬디시(프랑스)를 3-2로 물리치고 결승에 올라 남녀부 동반 우승을 노렸지만 막판 뒷심에서 밀려 2위에 주어지는 1만1천 달러의 상금을 받았다.