민주통합당의 1.15전당대회에 출마한 당권후보들의 선거캠프에 비상이 걸렸다.

대의원과 당원을 제외한 일반인들이 참여가 급증, 선거인단으로 등록하는 바람에 종래 볼 수 없던 경선판이 형성되면서 대응전략 마련에 고심하고 있다.

2일 밤 9시까지 등록된 선거인단은 23만명에 달했다. 자동으로 선거인단에 포함되는 당비당원 12만명, 대의원 2만5천명 가량을 더하면 37만명을 넘어선다. 오는 7일 선거인단 모집을 완료하면 50만∼60만명이 선거인단 등록을 마칠 것으로 보인다. 당초 예상치 25만∼30만명의 2배 수준이다.

각 캠프가 주목하는 부분은 크게 두 가지다.

통상 전당대회는 1만2천∼1만5천명 가량인 대의원을 상대로 득표전을 진행했지만 이번에는 전통적인 선거운동 방식이 통하지 않게 됐다. 우호적인 지역위원장과 대의원을 많이 확보하면 됐던 과거 조직선거가 예전만큼 위력을 발휘할 수 없게 됐다.

1인2표제의 특성에서 발생하는 2순위 표를 노린 합종연횡 관행도 상당한 변화가 예상된다.

대의원 대상의 경선은 먼저 우호적 대의원을 확보한 뒤 다른 후보와 2순위표를 서로 나누는 것이 가능했지만 현행 방식은 합종연횡이 수월치 않을 전망이다.

각 캠프는 지금까지 확보된 선거인단의 절반 가량은 각 후보들이 조직을 동원해 모집하고, 나머지는 한국노총과 정봉주 전 의원 팬클럽처럼 완전한 일반인은 아니지만 특정후보에 쏠려있다고 보기도 힘든 ‘반(半) 조직적 표’로 보고 있다.

이같은 추세로 인해 경선 결과도 후보별 조직력보다는 여론조사와 유사하게 나타날 것이라는 관측되고 있다.

최근 실시된 일부 여론조사도 한명숙 후보가 30% 가량의 압도적 선두에 있고, 박영선·문성근·박지원·김부겸 후보 등이 10% 미만의 지지율을 받으며 뒤를 잇는 형국이다.

일반인들이 대다수 선거인단을 점하면서 향후 선거전도 고공전 양상으로 진행될 가능성이 높다.

이 때문에 후보별 충격요법을 동원, 지금까지의 합동연설회나 TV토론이 밋밋한 분위기 속에서 진행됐다면 앞으로는 친노견제론, 세대교체론, 시민혁명론 등 상대후보를 공격하는 경선전이 예상되고 있다.