‘2012 그랑프리 세계여자배구대회 C조 예선’이 8일부터 10일 부산 사직체육관에서 열린다.

이번 대회는 이달 말 중국 닝보(寧波)에서 열릴 결선에 앞서 치러지는 예선전으로 우리나라를 포함해 예선 C조에 포함된 일본, 쿠바, 터키 등 4개국이 참가한다.

그랑프리 세계여자배구대회는 세계 여자배구 활성화를 위해 1993년 창설된 국제배구연맹(FIVB/Federation Internationale de Volleyball)의 공식대회로 명실상부한 세계 최고의 여자배구대회다.

올해 대회에는 16개국 국가대표팀이 참가해 169만달러의 상금을 놓고 겨룬다.

예선은 같은 그룹에 속한 팀들이 모두 한 번씩 경기를 하고 그 결과를 합산해서 최고의 성적을 거둔 팀이 결선에 진출하는 ‘라운드 로빈(round robin)’ 방식으로 진행된다.

이에 따라 대회 기간 매일 2경기씩 총 6경기가 진행된다.

대회 첫날인 8일에는 일본과 터키(오후 1시30분), 한국과 쿠바(오후 4시)의 경기가 펼쳐지고, 9일은 한국과 터키(오후 2시), 일본과 쿠바(오후 4시30분), 10일에는 한국과 일본(오후 2시), 쿠바와 터키(오후 4시30분)의 경기가 진행된다.

결선에는 결선 개최국인 중국과 조별(A~L조) 예선 라운드 상위 5팀이 참가한다.

이번 대회는 일본 도쿄에서 열린 ‘2012 런던올림픽 세계여자예선전(5월19~27일)에서 숙적 일본을 물리치며 올림픽출전권을 획득한 우리나라 여자대표팀이 런던 올림픽을 앞두고 치르는 마지막 대회이기에 의미가 깊다.