새누리당 황우여 대표 등 지도부가 4일 백령도 주민 대피소를 둘러보고 있다. /연합뉴스

새누리당 지도부가 4일 호국보훈의 달을 맞아 서해안 최전방부대를 방문하고 천안함 위령탑을 참배했다.

매주 월요일 국회나 여의도 당사에서 여는 최고위원회의 대신 백령도를 직접 찾아 다시 한번 안보의식을 다잡고 장병들과 현지 주민들을 격려한 것이다.

황우여 대표를 비롯한 최고지도부는 이날 백령도를 찾아 해병여단 상황실을 방문한 뒤 천안함 위령탑 참배, 주민대피호 시찰, 주민 간담회 등의 일정을 소화했다.

황 대표는 오전 군부대를 방문한 자리에서 “백령도는 인천보다도 평양이 가까운 곳으로, 군사요충지이자 가장 중요한 곳이다. 우리 선배 장병들께서 지난 1951년 이곳을 확보하기 위해 큰 희생을 치른 곳”이라고 말했다고 황천모 수석부대변인이 전했다.

이어 사병식당에서 장병들과 오찬을 함께 하며 장병들의 고충과 건의사항을 들었으며 오찬 후에는 인근의 한 전방 관측소(OP)를 방문해 상황을 직접 둘러봤다.

이날 백령도 방문에는 이혜훈 정우택 유기준 최고위원과 진영 정책위의장, 서병수 사무총장, 김영우 대변인, 박상은(인천 중동옹진)·한기호 의원과 함께 일부 국방부 관계자가 동행했다.