새누리당은 대선후보 경선에 나선 비박(비박근혜) 주자들이 합동연설회 개최 축소 등 ‘경선 룰’ 변경의 중단을 요구하면서 합동연설회를 10회로 늘리고 정책토크와 타운홀미팅은 7회에서 3회로 줄이기로 확정했다.

새누리당 경선관리위원회(위원장 김수한)는 18일 여의도 당사에서 경선후보 대리인들과 간담회를 가진 뒤 전체회의를 열어 이같이 결정했다.

이는 비박(비박근혜) 주자들이 합동연설회 축소 및 정책토크·타운홀 미팅 확대를 추진한데 대해 박근혜 전 비상대책위원장의 눈치만 보면서 고의로 선거인단 접촉 횟수까지 줄이려 한다는 비판과 건의를 수용한 조치다.

경선관리위는 전날 애초 확정한 ‘13회의 합동연설회’ 계획을 ‘합동연설회 6회, 정책토크·타운홀미팅 7회’로 수정하는 경선룰 변경을 제시했으나 비박주자들은 이에 반발해 왔다.

김수한 경선관리위원장은 이날 브리핑에서 “권역별 합동연설회는 당초 6회 실시하려 했으나 선거인단과의 접촉 기회를 늘려 달라는 후보들의 요구를 전향적으로 수용해 횟수를 늘렸다”고 설명했다.

경선관리위는 또 정책토크 때 선거인단이 개별 후보의 정책과 비전에 점수를 매기도록 하는 방안을 검토했으나, 형평성 논란을 제기한 비박 주자들의 반발로 채택하지 않기로 했다.

이에 앞서 임태희 전 대통령실장과 김태호 의원, 안상수 전 인천시장, 김문수 경기도지사 등 비박주자 4명은 18일 공동성명을 통해 “2007년 경선 당시 도입한 대선후보 검증청문회도 슬그머니 사라졌다”고 비판한 뒤 “당 경선관리위원회는 특정후보 입장을 의식한 경선 룰 변경을 즉각 중단하라”고 촉구했다.

한편 새누리당은 오는 20일 여의도 당사에서 국민감동경선실천 서약식을 한 뒤 21일부터 본격적인 경선 선거운동에 돌입한다.