대선후보 등록일이 10여일 앞으로 다가왔지만 야권의 후보단일화 협상이 이틀째 파행, 해법의 실마리를 찾지 못하고 있다.

무소속 안철수 대선 후보 측의 보이콧으로 중단된 야권 후보단일화 협상은 15일 민주통합당 문재인 후보의 사과를 안 후보가 사실상 거부하면서 중대 고비를 맞고 있다.

이같은 양측의 가파른 대치 속에 새누리당은 야권 후 단일화를 ‘대국민 관심끌기 쇼’라고 비난하는 등 파상공세를 이어갔다.

민주당 문재인 후보는 이날 오전 부산의 전국해상산업노조를 방문한 뒤 “혹여라도 우리 캠프 사람들이 뭔가 저쪽에 부담을 주거나 자극하거나 불편하게 한 일들이 있었다면 제가 대신해서 사과를 드리고 싶다”고 말했다.

문 후보는 “단일화 협상 곳곳에 암초는 있기 마련인데 이렇게 모이자마자 중단되는 모습을 보여 국민에게 죄송하다”고 덧붙였다.

문 후보는 전날밤 안 후보에게 전화를 걸어 유감의 뜻을 전했다.

그러나 안 후보는 문 후보의 사과 발언 이후 공평동 캠프에서 “깊은 실망을 했다”며 사실상 거부 입장을 밝혔다.

그는 “단일화는 결과보다 과정이 중요하다”며 “단일화를 경쟁으로만 생각한다면 그 결과로 이기는 후보는 대선에서 승리할 수 없다”고 말했다.

안 후보는 “국민에게 염려를 끼쳐 송구하다”면서도 “이대로 가면 대선에서 승리할 수 없다”고 거듭 강조했다.

안 후보측은 민주당발 ‘안철수 양보론’이나 여론조사를 앞둔 조직적인 세몰이 등을 ‘낡은 구태정치’라고 비판하고, 문 후보 측의 책임있는 조치를 거듭 요구했다.

새누리당은 문·안 후보 측이 불협화음을 빚고 있지만 결국 단일화에 이를 것으로 보고 단일화 자체의 문제점을 부각시키는데 주력했다.

안형환 선대위 대변인은 “정치쇄신이니 하는 말은 포장용이었고 결국 야권 단일화는 한 사람을 탈락시키기 위한 치열한 생존경쟁일 뿐인 만큼 양측의 대립과 충돌은 불가피했다”면서 “설령 앞으로 협상이 재개된다 하더라도 이런 과정이 끊임없이 계속될 것”이라고 지적했다.

그는 “선거가 얼마 남지도 않았는데 야권은 단일화가 되든 안 되든 하루빨리 후보를 결정해야 한다”면서 “국민에게 후보를 검증하고 심판할 수 있는 시간을 줘야 한다”고 촉구했다.