“다문화가정의 남편과 아이가 많이 아픈데도 전혀 도움을 받지 못하고 있습니다. 도움을 주고 싶은데 어떻게 해야할지 모르겠습니다.”

지난 6월 경기도에 편지가 한통 날아들었다.

편지에는 여주에서 살고 있는 베트남 출신 결혼이주 여성의 다섯살 난 아들이 정신지체 1급으로 말을 잘 못하고 물건을 잡히는데로 집어던지는 등의 폭력성을 보이고 있는 데다 남편 역시 뇌전증을 앓고 있어 도움을 요청하는 내용이 담겨 있었다.

편지를 보낸 사람은 역시 인근에 살고있는 필리핀 출신의 결혼이주 여성으로 이같은 사정을 알고도 도움을 줄 방법이 없어 도에 도움을 청했다.

도는 편지를 확인하는 즉시 현지 다문화가족지원센터를 통해 해당 가정에 언어발달지도사를 파견, 언어발달 치료를 받게 하는 한편 장애인복지관과 연계해 정신지체 치료를 받게 했다.

이 한통의 편지는 경기도가 다문화 가족의 지원 정책을 마련하는 계기가 됐다.

경기도는 내년부터 다문화 가족이 주위 도움의 손길을 기다리는 다문화 가족을 발굴해 도와주는 ‘다문화가정 서포터즈’ 사업을 전국 최초로 시행한다.

‘다문화 가정 서포터즈’ 사업은 자녀 양육과 낯선 환경, 차별 우려 등으로 복지혜택에서 소외 받고 있는 결혼 이민자와 가족을 지원하는 제도다.

지금까지는 개인정보보호법과 다문화가족지원법으로 인해 결혼이주 여성에 대한 정보는 이름, 국적, 출생 이외의 정보는 확인이 불가능했다.

또 주소 역시 시·군까지만 알 수 있어 여러운 환경에 처한 다문화 가족을 발굴하기가 쉽지 않았다.

도는 우선 도내 546개 읍·면·동 별로 1명씩 다문화가정 서포터즈를 배치한다.

이를 위해 지난달 2~31일까지 신청자를 접수, 중국 출신 185명과 베트남 출신 126명, 필리핀 출신 41명 등 총 517명의 서포터즈를 모집했다.

이들은 내년 1월1일부터 2년간 다문화가정의 애로사항 파악 및 신규자 발굴연계, 다문화사업 개선사항 건의 등의 업무를 맞게된다.

서포터즈에게는 자원봉사 성격이지만 애로사항 파악 및 개선사항 건의 등 사업의 조기 정착을 위해 1만원에서 5만원의 수당이 지급된다.

도 관계자는 “개인정보보호법의 강화로 어려운 다문화 가정을 발굴·지원하기 어려웠으나 현지사정에 밝은 서포터즈 활동으로 어려운 다문화 가장 지원이 활성화 될 것으로 기대된다”고 말했다.

한편, 도는 서포터즈 활동의 성과에 따라 인원을 점진적으로 확대할 계획이다.