아기예수의 탄생을 기리는 성탄절을 맞아 5살 몽골 어린소녀의 소원이 이뤄져 매서운 한파도 녹이고 있다.

몽골 울란바토르에 사는 어터강바트 너밍양은 태어날 때부터 심장이 약해 또래들과 어울리지 못했지만 가천대 길병원에서 수술을 받고 건강한 모습으로 크리스마스를 맞이했다.

심신중격결손증을 안고 태어난 너밍이 한국에서 크리스마스를 맞이하게 된 사연은 한통의 편지에서 시작했다.

심실과 심실 사이에 구멍이 있는 심신중격결손증이라는 심장병을 앓고 있는 너밍은 호흡곤란, 발육부진 등 성장에 문제를 겪고 성장하면서 다양한 합병증을 겪을 수 있다.

특히 이 병은 가장 흔하게 발생하는 선천성 심장병이지만 현지 의료 여건과 높은 비용 때문에 치료가 쉽지 않다.

슬픔에 잠긴 탄 너밍의 가족들은 지난 10월 현지에서 거주하고 있는 한국인 나은수 목사에게 아이를 살릴 수 있는 방법을 찾아달라고 간절한 마음을 담아 편지를 보냈다.

길병원이 시행하는 해외 심장병 어린이 후원 사업을 접한 나 목사는 길병원에 사연을 알리고 도움을 요청했다.

하지만 연말까지 해외 심장병 어린이 후원 계획이 모두 짜여 있던 터라 올해 안에 너밍을 초청하기가 여의치 않았다.

그러던 중 서울에 있는 한 교회에서 가천대 길병원에 심장병 어린이를 돕고 싶다는 희소식이 들려왔다.

2년 전, 이 교회의 요청으로 가천대 길병원이 미얀마 심장병 어린이를 치료해 준 것이 고마워 또 다른 어린이 환자를 후원하고 싶다는 것이었다.

여러 사람의 도움으로 너밍은 지난 13일 입국해 14일 수술을 받았으며, 건강한 모습으로 크리스마스 이브인 24일 퇴원했다.

함께 온 너밍의 할머니는 “너밍이 한국에서 와서 가장 먼저 ‘감사하다’는 한국어를 배웠다”며 “너밍을 위해 애써준 모든 분들께 감사드린다”고 말했다.