한국해양과학기술원(이하 해양과기원)은 지식경제부 산하 기술표준원한국인정기구(KOLAS)로부터 ‘온도’와 ‘압력’ 분야 국제공인교정기관으로 인정받았다고 27일 밝혔다.

그동안 해양관측에 사용되는 수온·염분·압력계(CTD)와 조위·파고계 등에 부착된 센서를 교정하기 위해서는 미국, 독일, 영국 등 교정 기술을 보유하고 있는 외국에 많은 비용을 들여 수개월씩 장비를 보내야 하는 불편이 있었다.

그러나 해양과기원이 인증을 획득함에 따라 이제는 국내에서도 편리하게 교정 서비스를 받을 수 있게 됐다. 아울러 해양관측장비의 국산화와 해양관측·조사 작업에서 생산되는 해양관측자료의 품질 향상에도 크게 기여할 것으로 보인다.

해양에서 수온은 가장 중요한 측정항목으로써, -5℃~35℃로 관측범위는 좁지만 소수점 이하 셋째자리(0.001℃)까지 정확하게 측정해야 하는 어려움이 있다. 또한 수심을 측정하는 압력 센서 역시 표층부터 7천m 심해까지 정밀하게 측정해야하기에 육상에서 사용되는 관측 장비 센서의 교정과는 다른 특성을 가지고 있다.

해양과기원은 앞으로 온도와 압력 분야 이외에 염분 측정을 위한 전기전도도 분야 등으로 교정 서비스를 확대해 갈 예정이며, 염분, 영양염류, 미량금속 등의 해양표준물질 분야에서도 국제적 인증을 받도록 추진할 계획이다.

해양과기원 관계자는 “지속적인 기술 개발을 통해 더 많은 측정항목의 국제공인을 획득함으로써 국산장비 개발 등 관련 산업계의 기술력 향상에 기여하겠다”고 말했다.