남덕우 전 국무총리가 18일 오후 9시55분 숙환으로 별세했다. 향년 89세.

1924년 광주에서 태어난 고인은 1945년 국민대 정치학과를 졸업하고 서울대에서 경제학 석사, 미국 오클라호마주립대에서 경제학 박사학위를 받았다.

서강대 경제학과에서 교수로 재직하던 1969년 박정희 전 대통령에 의해 재무부 장관으로 발탁된 뒤 1974∼1978년 경제부총리 겸 경제기획원 장관을 지내며 우리나라 경제개발을 이끌었다.

박 전 대통령은 남 전 총리가 서강대 교수 시절 출간한 ‘가격론’을 보고 “정부의 경제정책에 상당히 비판적인데 어디 한 번 직접 맡아서 해보라”며 그를 전격 발탁한 것으로 알려졌다. 남 전 총리는 박 전 대통령의 경제개발을 주도한 ‘서강학파’의 시초이자 대부로 꼽힌다.

그는 1980∼1982년 제14대 국무총리를 지낸 뒤 1983년부터 1991년까지 한국무역협회장으로 재직했다. 특히 2007년 당시 한나라당 유력 대권 주자였던 박근혜 대통령의 경제자문단 좌장직을 맡아 다시 한번 주목을 받았다.

빈소는 삼성서울병원이며 22일 영결식 거행후 동작동 국립묘지에 안장될 예정이다.