국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵에서 기분 좋은 첫 승을 올린 ‘어린 태극전사’들이 유럽의 강호 포르투갈을 상대로 2연승에 도전한다.

한국 대표팀은 25일 오전 3시 터키 카이세리의 카디르 하스 스타디움에서 열리는 조별리그 B조 2차전에서 포르투갈과 대결한다.

포르투갈과의 2차전은 16강 진출의 향방을 가를 수 있는 중요한 일전이다.

이 대회에서는 조 1, 2위까지 16강에 자동 진출하며, 각 조 3위인 6개 팀 중 4개 팀이 16강에 합류한다.

포르투갈은 대회 첫날 나이지리아를 3-2로 꺾어 한국과 승점(3점), 골득실(+1)에서 동률을 이뤘으나 다득점에서 앞서 B조 1위를 달리고 있다.

U-20 월드컵에 9번째 출전, 1989, 1991년에 우승을 차지하고 2011년에는 준우승하는 등 전통의 강호로 자리한 팀이다.

1991년에는 이 대회 최초로 안방에서 열린 대회를 제패하기도 했다.

이번 대회에는 지난해 유럽축구연맹(UEFA) 19세 이하(U-20) 선수권대회에서 A조 3위에 오르면서 출전권을 따냈다.

한국 U-20 팀은 역대 상대 전적에서 포르투갈에 2전 2패를 기록했는데, 최근에는 지난해 8월 일본 시즈오카에서 열린 SBS컵 대회에서 0-1로 졌다.

UEFA U-19 대회 조별리그 3경기에서 8골을 터뜨린 막강한 포르투갈의 공격력과 선수 개인의 능력은 ‘이광종호’가 가장 신경쓰는 부분이다.

특히 공격진의 핵심 선수인 브루마(스포르팅 리스본)가 나이지리아전에서 2골을 넣으며 ‘경계대상 1호’로 떠올랐고, 미드필더 안드레 고메스(벤피카) 등도 주목해야 한다.

이광종 감독은 “상대의 개인 능력과 기술이 좋아서 수비에서 틈을 주면 안 된다”고 강조했다.

쿠바와의 조별리그 1차전에서 초반 몸이 풀리지 않은 탓에 선제골을 내주고 고전했던 대표팀은 이번에야말로 제 실력을 발휘할 기회로 여기고 담금질을 이어가고 있다.

특유의 패스 플레이를 살리면서 지난 경기에서 다소 부족한 모습을 보인 수비 집중력과 세트피스, 득점 찬스 결정력 등은 보완해 포르투갈과 맞서야 한다.

이광종 감독은 “지난 경기에서 초반 선수들의 몸놀림이 좋지 않았다”며 “우리 선수들이 공격으로 나가는 속도 등 스피드가 좋기에 이런 점은 최대한 살리려고 한다”고 밝혔다.

대표팀이 주로 사용하는 4-2-3-1나 4-4-2 전술을 기본으로 하되 선발진에는 약간 변화가 있을 것으로 보인다.

이 감독은 “상대 공세를 막을 수비진과 지난 경기에서 좋은 움직임을 보인 류승우(중앙대), 강상우(경희대), 김현(성남) 등이 잘해줘야 한다”면서 기대감을 나타냈다.