새정치민주연합이 ‘개혁공천’으로 불거진 당내 갈등이 확산될 조짐을 보이고 있다.

경기지사 경선 룰 변경 논란에 이어 광주 지역 국회의원들의 특정 후보 지지선언으로 ‘안심(安心·안철수 공동대표의 의중)’ 논란이 들끓는 가운데 중앙당이 기초단체장 자격심사를 직접 하겠다고 나서 상황을 악화시켰다.

당 지도부는 15일 오전 의원총회를 소집해 개혁공천 방안을 소속 의원들에게 설명하면서 진화를 시도했지만 일부 시·도당 위원장들이 사실상 중앙당이 직접 공천하려는 게 아니냐고 반발하는 등 갈등이 표면화하고 있다.

전병헌 원내대표는 이날 의총에서 “어제 회의에서 국회의원이 기초선거 공천에 관여하지 않기로 의견을 모았다”면서 박수로 결의할 것을 요구했지만 반응은 차가웠다.

일부 의원들은 큰 소리로 “그게 무슨 말이냐, 설명을 해달라”고 다그쳤고, 전 원내대표의 설명 뒤에도 “참 몰상식한 사람들이네”라고 야유를 보내기도 했다.

설훈(부천원미을) 의원은 공개 발언을 신청해 “국회의원에게 손을 떼라고 하기보다는 의원들이 개혁공천할 것이라고 지도부가 믿어줘야 한다”고 반격했다.

강기정 의원도 “국회의원을 범죄인으로 만들자는 것”이라면서 “우리가 언제 부당한 개입을 하는가”라며 목소리를 높였다.

이에 김한길 공동대표는 “의원이 무조건 공천에서 손 떼라는 거라고 생각한다면 그것과는 다르다고 이야기를 드린다”며 무조건적인 공천 관여 금지가 아니라 ‘부당한’ 개입의 금지라고 해명했다.

지방선거 공천 방식에 대한 문제제기와 건의도 잇따랐다.

윤호중(구리) 의원은 “과거 공천 때 불공정한 일이 많았다”며 경선방식에 대한 구체적인 기준 마련을 촉구했고, 유인태 의원은 “상향식으로 하면 신인 정치인이 올라가기 어려운 문제가 있다”며 비례대표에 한해 하향식 공천을 주장했다.

의총 이후에는 수도권과 부산 등 민주당 출신 일부 시·도당 위원장들이 비공개 회의를 가진 뒤 중앙당이 ‘기초단체장 후보자 자격심사위원회’를 통해 직접 기초선거 후보자 공천심사를 하려는 게 아니냐는 우려 입장을 김 대표에게 전달, 갈등의 불씨를 예고했다.

/임춘원기자 lcw@