무승부나 패배 따위는 필요없다. 오직 승리. 그것도 대량 득점이 절실하다.

홍명보호 태극전사들이 어금니를 꽉 깨물었다. 알제리전 굴욕의 악몽은 포르투알레그리에 남겨두고 베이스캠프인 이구아수로 돌아온 태극전사들은 16강 진출의 ‘실낱 희망’을 향해 필승의 결의를 마쳤다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 27일 오전 5시 ‘결전의 땅’ 브라질 상파울루의 코린치앙스 경기장에서 ‘유럽의 강호’ 벨기에(FIFA 랭킹 11위)와 2014 브라질 월드컵 조별리그 H조 3차전을 펼친다.

상황은 태극전사들에게 불리하다. 조별리그 1, 2차전에서 승점 1점(골득실 -2)을 따내는 데 그친 홍명보호는 벨기에(승점 6점·골득실 +2), 알제리(승점 3점·골득실 +1), 러시아(승점 1점·골득실 -1)에 이어 H조 최하위다.

이 때문에 자력으로 조별리그 통과에 실패한 홍명보호는 벨기에를 무조건 이기고 ‘같은 날, 같은 시간’ 펼쳐지는 알제리-러시아전 결과를 지켜봐야 한다.

최고의 시나리오는 러시아가 알제리를 1-0으로 이기고, 한국이 벨기에를 2-0으로 꺾는 것이다. 이러면 한국은 러시아와 승점과 골득실이 같아지지만, 다득점에서 앞서 조별리그 통과의 기쁨을 맛보게 된다.

다만 알제리가 러시아를 물리치면 모든 가능성은 물거품이 된다. 더불어 알제리가 러시아와 비기면 한국은 벨기에를 3점차 이상으로 이겨야 하는 부담이 생긴다.

복잡한 경우의 수가 생기지만 태극전사들은 오직 알제리전 결과로 실망한 국내 팬들에게 조별리그 최종전에서 화끈한 승부를 펼쳐보이겠다는 각오뿐이다.

한국은 벨기에와 세 차례 대결(1무2패)에서 승리를 따내지 못했다. 이중 월드컵 무대에서 두 차례(1990년 대회 0-2패·1998년 대회 1-1무) 만나 1무1패를 기록했다. 명예회복을 위한 승리가 절실하다.

명보 감독은 벨기에와의 3차전을 앞두고 선발 베스트 11 결정에 고심하고 있다. 그동안 다져온 조직력을 고려하면 과감한 변화를 주기에는 무리가 따른다.

이 때문에 좌우 날개인 손흥민-이청용 조합을 기본으로 섀도 스트라이커인 구자철과 기성용-한국영 조합은 그대로 가동할 전망이다.

또 포백(4-back) 역시 윤석영-김영권-홍정호-이용이 선발로 전망되며 골키퍼는 정성룡이 맡을 것으로 예상된다.

홍 감독의 최대 고민은 역시 원톱 스트라이커다. 러시아와 알제리전에 투입된 박주영은 두 경기 동안 공격포인트 없이 알제리전 슈팅 1개의 부실한 기록만 남겼다.

1, 2차전을 통틀어 위협적인 모습을 전혀 보여주지 못한 만큼 원톱 스트라이커 교체를 요구하는 팬들의 목소리가 커지고 있다.

이 때문에 기동성이 뛰어난 이근호를 선발로 투입하고 교체멤버로 김신욱과 지동원을 활용하는 방안도 대안으로 떠오른다.

/연합뉴스