참교육학부모회 거절 당해
급식 개선방향 제시하려 신청
“진보 교육감, 비민주적 결정”

인천교육청 “교육감 전용”
브리핑룸 이름 변경안도 검토

인천시교육청이 학교 급식 실태 관련 기자회견을 하려는 학부모단체의 브리핑룸 사용을 불허해 논란이 일고 있다.

12일 참교육학부모회 인천지부와 시교육청에 따르면 참교육학부모회(참학) 인천지부는 최근 대전에서 발생한 한 초교의 불량급식 사건을 바탕으로 인천의 학교급식 운영실태 모니터링 결과 발표와 개선방향 제시를 위해 시교육청에 오는 14일 브리핑룸(기자회견실) 사용을 신청했다.

그러나 시교육청은 브리핑룸이 인천교육을 홍보하는 용도로만 사용하는 ‘교육감 전용공간’이기 때문에 외부기관·단체에 빌려줄 수 없다며 불허했다.

지난해 초 인천교육청 4층에 설치된 면적 33㎡가량의 브리핑룸은 이 교육감이 취임 1·2주년 기자회견과 누리과정 관련 입장 표명 등에 사용했다.

참학은 이날 보도자료를 통해 “2년 전 민주 진보교육감으로 당선된 이 교육감 체제에서 비민주적이고 부당한 결정이 내려졌다”고 비판했다.

실제로 전국교직원노동조합(전교조) 인천지부장 출신의 이 교육감과 이념적으로 대척점에 있는 새누리당 소속 유정복 인천시장은 시청 내 브리핑룸을 ‘개방형’으로 운영해 대조를 보인다.

인천시청 2층에 있는 브리핑룸은 지난해 140여건의 기자회견이 열렸고 올해도 이미 140건을 넘어섰다.

시민단체나 주민 대표가 여는 기자회견 상당수가 시정의 문제점을 비판하고 개선을 촉구하는 내용이지만 인천시는 이런 비판을 시정 발전의 밑거름으로 삼고 있다.

근거 없는 비방 등 극히 일부 회견만 제한할 뿐 시민의 세금으로 지은 청사 안에서 원칙적으로 시민 누구나 다양한 매체를 직접 대하는 언로를 놓은 것이다.

노현경 참교육학부모회 인천지부장은 “인천교육청의 브리핑룸 사용 불허는 시민의 알 권리를 제한하고 교육청에 비판적인 세력에 재갈을 물리는 부당한 처사”라고 주장하고 “이청연 교육감은 인천교육의 수장으로서 이런 비민주적 언론통제 및 언론탄압 행태를 보인 것에 대해 인천시민에게 사과하고 시교육청 브리핑 룸을 인천시민사회에 개방해 자유롭고 정당한 언론 활동을 보장하라”고 요구했다.

이에 시교육청 관계자는 “교육청내 브리핑룸은 애초에 교육감 기자회견 전용공간이었지 외부기관·단체에 빌려줄 목적이 아니었다”며 “브리핑룸의 이름을 바꾸는 방안도 검토하고 있다”고 말했다.

한편 참교육학부모회는 14일 인천교육청 브리핑룸에서 인천학교급식 모니터링 결과와 개선 방안을 발표하는 기자회견을 강행할 예정이어서 교육청과 물리적 충돌이 우려되는 상황이다.

/류정희기자 rjh@