폐교 반대 대책위 기자회견

인천지역 학교 이전·재배치에 대해 해당 지역 주민들의 반발하고 있음에도 불구, 인천시교육청이 신도심으로의 이전·재배치 입장을 고수하자 주민들이 집단 행동에 나섰다.

‘용정초교 폐교반대 대책위원회’(이하 대책위)는 17일 시교육청에서 출범 기자회견을 갖고 시교육청의 이전 계획 철회를 촉구했다.

학부모와 지역 기초의원 및 상인 등으로 구성된 대책위는 이날 “용정초 이전·재배치는 교육적인 목표보다는 재정 저감 측면만을 부각하고 있다”며 목소리를 높였다.

이어 “이전 재배치가 지역갈등 심화와 지역공동체 붕괴, 원도심 공동화 및 쇠퇴 가속화 등 많은 문제점을 안고 있다”고 지적했다.

이에 대해 시교육청 관계자는 “인천이 경제특구와 신도심의 생성으로 인구가 유입되는 반면 저출산 등으로 인한 전체적인 인구는 감소하고 있어 학교를 신설하기는 어려운 상황”이라며 “조만간 시의회에 학교 이전 관련 승인을 요청해 2019년 3월까지 이전을 마칠 예정”이라고 말했다.

하지만 ‘학교통폐합및 이전·재배치 조사특별위원회’ 부위원장인 임정빈(새누리·남구3) 시의원은 이날 “학생 수가 적다는 이유로 이전한다는 건 도저히 용납할 수 없다”며 “특위를 통해 신도심 지역 의원들과 이전·재배치가 아닌 학교 신설로의 방안 등 의견을 조율하고 있다”고 말해 학교 이전이 순탄치 않을 것을 예고했다.

현재 인천시의회는 남구 지역 주민들의 반발이 심상치 않자 특위를 구성, 개선 토론회 등을 통해 주민의견을 수렴하고 있다.

한편 시교육청의 계획은 교육부의 ‘적정규모 학교 육성 정책’에 따른 것으로 남구 숭의동에 위치한 용정초등학교를 남동구 서창지구로 이전·재배치 하는 것이다.

지난 4월 교육부는 계획(안)을 중앙투자심사에 상정, 승인했으며 현재 시의회 승인만을 남겨두고 있고 시교육청은 지난 9월 학교 이전·재배치에 대한 행정예고도 마친 상태다.

이에 용정초 학부모와 정치권 등은 학교가 이전하면 기존 학생들은 통학 위험을 안고 1.5㎞ 떨어진 주변 학교로 통학해야 하는 등의 문제가 발생한다며 강력 반발해 왔다.

/류정희기자 rjh@