남양주시는 오는 3월부터 화도읍 마석우리 진영근린공원내 유아숲체험원을 본격 운영한다고 4일 밝혔다.

유아숲체험원은 유아가 산림의 다양한 기능을 체험, 정서를 함양하고 전인적으로 성장하도록 돕는 지도·교육시설이며 전국적으로 조성되고 있다.

시는 지난해 11월 유아숲체험원을 임시 개장한 뒤 지난달 30일 지자체 가운데 처음으로 산림청에 등록했다.

1만㎡ 규모의 유아숲체험원에는 숲속교실, 생태놀이터, 미로, 밧줄놀이터 등이 조성됐으며 잔디광장, 화장실 등 부대시설도 설치됐다.

시는 전문가 조언을 받아 산악형 근린공원의 특성을 활용하도록 숲체험원을 설계해 친환경적으로 조성했으며 전국 최초로 전문 유아숲지도사를 임기제 공무원으로 채용했고 계절별 프로그램도 운영한다.

시는 조만간 별내·진접·청학택지지구 등 3곳의 유아숲체험원을 추가로 완공하고 2곳을 새로 조성하는 등 오는 2020년까지 20곳으로 늘릴 계획이다.

유아숲체험원은 예약제로 무료 운영되며 다음 달 중 시 홈페이지(www.nyj.go.kr)를 통해 어린이집, 유치원 등 보육기관을 대상으로 방문 신청을 받는다./남양주=이화우기자 lhw@