영하 10℃ 안팎의 맹추위가 연일 계속되면서 인천 경인아라뱃길 일부 구간이 얼어붙자 ‘쇄빙선’이 등장했다.

24일 한국수자원공사의 ‘인천터미널~김포터미널 구간의 결빙 상태조사’ 결과에 따르면 시천교에서 인천터미널에 이르는 약 5㎞ 구간의 가장자리에 최대 5㎝ 두께의 얼음이 언 것으로 나타났다.

현재 아라뱃길 양쪽 육지 주변 가장자리에는 비교적 두꺼운 얼음이 얼고 가운데 수로에는 얕은 살얼음이 꼈다.

가운데 수로는 부분적으로 얼어 최대 2㎝ 두께의 살얼음이 꼈고 김포터미널 인근은 얼지 않았다.

이에 공사는 올겨울 처음으로 23일 오후부터 쇄빙선 그린호 12t을 인천터미널 인근에 투입했다.

배 앞에는 굴착기가 설치돼 다른 선박이 원활히 수로를 지나다닐 수 있도록 얼음을 깨는 작업을 한다.

아라뱃길 관계자는 “조위가 낮아 바닷물이 유입되지 않으면서 인천터미널 구간에 얼음이 비교적 두껍게 얼었다”며 “내일부터 다시 바닷물이 유입되면 대부분 구간이 해빙될 것으로 보인다”고 말했다.

한편 인천 지역은 지난 22일 최저기온이 영하 9℃를 기록하고 강화군 일대가 영하 13.8℃까지 떨어지면서 본격적인 강추위가 시작됐다.

/이정규기자 ljk@