인천항만공사는 인천항의 물류 경쟁력 제고를 위해 내달 1일부터 전국 항만 최초로 인천신항 야간 공컨테이너 반납 서비스를 본격 시행한다고 30일 밝혔다.

야간 ‘공컨’ 반납 서비스는 인천신항 한진인천컨테이너터미널(HJIT)과 선광신컨테이너터미널(SNCT)에서 우선적으로 시행된다.

남항 인천컨테이너터미널(ICT) 및 E1컨테이너터미널(E1CT)은 컨테이너 야드 확보 전 야간에 ‘공컨’ 반납 서비스를 시작할 경우 혼잡이 가중될 것으로 예상돼 야드 확보 후 단계적으로 시행할 방침이다.

일반적으로 화물이 적재된 컨테이너(적컨)은 야간에도 터미널 반입·출이 가능하나 화물이 들어있지 않은 빈 컨테이너(공컨)은 반납 시 파손·오염 등의 손상여부를 밝은 곳에서 수작업으로 확인해야해 오후 6시 이전에 반납하는 것이 관례였다.

따라서 주간에 인천항에 위치한 컨테이너 터미널 주변은 ‘적컨’ 반입·출과 ‘공컨’ 반납을 위한 화물차가 집중돼 교통체증으로 혼잡을 겪어 왔다.

공사는 야간 ‘공컨’ 반납 서비스가 시행되면 컨테이너 터미널 주변에 야기됐던 주간 교통 체증이 해소될 것으로 기대하고 있다.

또 회전율이 향상되고 생산성이 증가돼 인천항의 물류흐름이 더욱 빨라질 것으로 전망하고 있다.

공사 관계자는 “야간 공컨 반납 서비스를 통해 인천항 물류정체가 상당 부분 개선될 것으로 기대된다”며 “지속적인 대안 모색을 통해 빠른 시일 내에 남항까지 확대 시행될 수 있도록 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

/김현진기자 khj@