내년 4월 8개국 본선대회 혈투
5위내 입상땐 프랑스월드컵행

조소현에 100경기 출전 트로피
지소연, 중국에서 소속팀 복귀

윤덕여 “경쟁으로 새 선수 발굴”
선수·축구협회 등에 감사 표현

‘평양 원정’을 성공적으로 마무리한 여자축구 대표팀이 금의환향했다.

윤덕여 감독이 이끄는 여자대표팀은 3~12일 북한 평양 김일성경기장에서 열린 2018 아시안컵 B조 예선에서 ‘최강’ 북한을 제치고 1위를 차지해 본선행을 확정한 후 13일 김포공항을 통해 입국했다.

애초 중국 베이징을 거쳐 이날 오전 0시20분 인천공항으로 들어올 예정이었지만, 항공편 지연으로 베이징에서 1박 후 김포공항으로 들어온 것이다.

대표팀은 이번 대회에서 한 수 위로 평가됐던 북한과 1-1로 비기는 등 조별리그 3승 1무로 동률이 됐다.

하지만 골 득실에서 북한에 앞서 조 1위에게만 주는 아시안컵 본선 출전권을 획득했다.

대표팀은 프랑스월드컵 예선을 겸해 내년 4월 요르단에서 열리는 아시안컵 본선에서 8개 참가국 중 5위 안에 들면 월드컵 본선에 오를 수 있다.

선수단은 김포공항에서 정몽규 대한축구협회 회장 등이 참석한 가운데 환영 행사를 열었다.

조소현(인천 현대제철)에게는 A매치 100경기 출전 기념 트로피를 전달했다.

태극낭자들은 소속팀으로 복귀, 14일 개막하는 여자실업축구 IBK기업은행 2017 WK리그에 참가할 예정이다.

지소연(첼시 레이디스)은 중국에서 곧바로 소속팀으로 복귀, 리그 일정을 이어간다.

윤덕여 여자 대표팀 감독은 “2019년 프랑스 월드컵을 향한 선수들의 강한 열망이 좋은 결과로 이어졌다”며 선수들에게 고마움을 표했다.

윤 감독은 북한전 준비과정에 대해 “인조잔디 적응 훈련, 북한의 일방적 응원에 대비한 훈련 덕분에 큰 어려움 없이 경기했다”면서 “어려운 상황에서 좋은 결과를 가져온 만큼 선수들이 칭찬받아 마땅하다”고 공을 돌렸다.

윤 감독은 “새로운, 가능성 있는 선수를 물색하기 위해 운동장을 찾겠다”면서 “새로운 경쟁을 해야 한다. 안주하기보다 선의의 경쟁을 통해 새로운 선수를 발굴하겠다”고 말했다.

이어 “좋은 결과를 가져오기까지 대한축구협회와 한국여자축구연맹 등에서 많은 도움을 줬고 팬들이 응원해줬다”면서 “부상으로 함께하지 못한 김혜리(현대제철)와 기쁨을 나누고 싶다”고 덧붙였다.

한편 센추리클럽에 가입한 조소현은 프랑스 월드컵행 티켓을 딸 가능성이 더 커진 만큼, 준비를 잘해서 전보다 좋은 성적을 거두겠다”고 각오를 다졌다.

프랑스 월드컵 때면 30대가 되는 조소현은 “2015년 캐나다 월드컵이 끝나고 바로 마음먹었다”면서 “다음에는 진짜 준비를 잘해 좀 더 강팀을 이기고 더 높은 위치에 오르겠다는 욕심이 생겼고, 미래를 보고 준비했다”고 말했다.

김포공항 환영식에서 센추리 클럽 가입 기념 트로피를 받은 뒤 춤으로 기쁨을 표현하기도 했던 조소현은 “많은 관중, 압박감 속에서도 선수들이 잘 뛰어줬다”면서 “힘든 여정에서 돌아왔지만, 성적이 좋게 나와 기쁘다”고 웃었다.

/연합뉴스