지난해 종료 예정이었던 수도권매립지의 사용 연장에 따른 비난을 받아 온 인천시와 서울시, 경기도가 대체 매립지 부지 찾기에 나섰다.

13일 시에 따르면 3개 시·도는 이달 안에 ‘수도권 3개 시·도 폐기물의 효율적 관리방안 및 대체매립지 후보지 선정에 관한 연구’ 용역을 발주할 계획이다.

용역 기간은 착수일로부터 18개월로 내년 말이면 대체매립지 후보지 윤곽이 드러날 것으로 보인다.

사업예산은 7억5천만 원으로 3개 시·도가 각각 2억5천만 원 씩 부담한다.

용역 연구는 현재 인천 서구에 있는 수도권매립지의 기능을 대신할 새로운 매립지를 어디에 조성하는 것이 가장 합리적이고 효율적인 것인지에 초점이 맞춰질 예정이다.

이번 용역은 지난 2015년 6월 서울·인천·경기·환경부 등 매립지 4자 협의체에서 합의한 사항의 후속조치 중 하나다.

4자협의체는 현 매립지 사용 기간을 당초 지난해 말에서 약 10년간 연장하는 대신 대체매립지를 함께 찾기로 합의했다.

시는 앞서 4자협의체를 통해 쓰레기 매립에 따른 악취 등 환경피해를 호소하는 주민 민원을 고려해 처음에는 매립지 사용 기간 연장에 강력하게 반대했으나 수도권에 대체매립지가 없는 현실을 감안, 결국 매립지 사용 기간 연장에 합의했다.

대신 매립면허권과 토지소유권을 서울시와 환경부로부터 이양받기로 하고 폐기물 반입 수수료의 50% 가산금을 시 회계로 전입하는 조건을 걸었었다.

이번 대체매립지 선정을 위해 3개 시·도가 첫걸음을 내딛기는 하지만 매립지 입지 최종 확정까지는 앞으로 상당한 진통이 예상된다.

3개 시·도 모두 지역 주민 민원 때문에 쓰레기 매립지가 자기 지역에 들어서는 것을 꺼리기 때문이다.

최종 후보지 선정 과정에서 3개 시·도 간에 상당한 힘겨루기가 불가피할 전망이다.

시 관계자는 “용역 연구가 마무리되면 대체매립지 후보지 윤곽이 나오고 후속 사업이 속도를 낼 것으로 본다”며 “수십 년간 환경피해를 본 인천 시민의 고충을 충분히 인식하고 대체매립지 확보에 적극적으로 임할 것”이라고 했다.

/류정희기자 rjh@