인천시는 31일 송도 쉐라톤 호텔에서 한·중 수교 25주년 기념 만찬회를 개최했다.

이번 만찬회는 그동안 인천이 대 중국 비즈니스·교류 선도도시로서 향후 교류협력사업의 발전방향을 공동 모색하고 소통 네트워크를 강화하는데 주안점을 뒀다.

조동암 정무경제부시장이 주재한 이번 만찬회에는 주한중국대사관 진옌광(金燕光) 부대사를 비롯해, 주요 공공기관장 및 경제단체장 등 30여 명이 참석했다.

시는 지난 1993년 천진시와의 교류를 시작으로 현재까지 12개 도시와 공무원 상호 파견 및 우호 협력관계를 맺어오고 있다.

시는 중국과의 교류 협력사업을 체계적으로 추진하기 위해 지난 2015년에 전국 최초로 중국협력담당관실을 신설해 대중국 교류·비즈니스 기반 구축과 상호 교류협력 체계 강화를 위한 인-차이나 프로젝트를 추진해 오고 있다.

또 인천경제자유구역과 웨이하이가 한·중 FTA 시범지구로 지정되면서 시는 한·중지방경제협력의 중심도시로 부각되고 있다.

지난 6월에는 중국 산둥성 웨이하이시에서 ‘제1차 인천-웨이하이 지방경제협력 공동 및 분과위원회’를 개최해, 양 도시 간 지방경제협력 사업 현황 점검과 분야별 통상 현안 및 상생적 발전방향 등의 논의를 진행했다.

또 지난 8월 8일에는 산둥성과의 우호협력 연석회의를 개최해 정책 공유와 교류사업 협의를 통한 상생 협력사업 발굴에 나서기도 했다.

이에 앞서 지난 3월에는 보아오 포럼에 한국에서 유일한 정부인사로 유정복 시장이 참석해 지방정부의 역할론을 강조한 바 있으며, 5월에는 청두 글로벌 혁신창업 박람회, 선전국제자매도시 회의 등 중국 지방정부 초청 국제행사에도 적극 참여해 교류 협력관계를 다져 왔다.

시는 인천·중국 교류·비즈니스 관계자간 네트워크 강화를 위해 오는 10월 인-차이나포럼도 개최할 예정이다.

조 부시장은 “무역, 투자, 관광 등 중국과의 경제 교류뿐 아니라 문화, 예술 등 교류 다각화와 민간교류 활성화를 통해 내실있는 한·중교류협력사업으로 발전시켜 나갈 것이며 오늘을 계기로 양국이 서로에 대한 우의를 더욱 돈독히 해 새로운 협력의 장을 열어가길 희망한다”고 밝혔다.

/박창우기자 pcw@