인천지역의 첫 반려견 놀이터 조성사업이 속도를 내고 있다.

하지만 다른 지역에서는 반려견 놀이터를 조성하려다 주민 반발로 무산된 사례도 있어 실제 조성될 지에 관심이 쏠리고 있다.

5일 인천시에 따르면 시는 시 공원사업소가 운영하는 공원 중 2곳을 선정해 내년 하반기 중 반려견 놀이터를 개장할 계획이다.

반려견 놀이터는 기존 공원에 각각 2천㎡ 규모의 독립 공간으로 마련된다.

놀이터에는 바닥을 마사토로 깔고 계단 오르기, 사다리, 물놀이장 등 개가 좋아하는 놀이시설과 급수시설 등을 갖춘다.

시는 내년도 예산에 반려견 놀이터 조성 사업비로 총 2억3천600만 원을 편성할 계획이다.

반려견 놀이터 조성은 공원을 방문하는 일반 시민과 반려동물 동반자 사이의 갈등과 반목을 완화할 수 있는 완충공간을 마련하기 위해 시작됐다.

시 등록 반려견은 3만3천 마리로 전국 17개 시·도 중 8위에 해당하지만 반려견 놀이터는 한 곳도 없다.

전국에는 서울 3곳, 경기 8곳, 전북 1곳, 울산 1곳 등 13곳이 있다.

그러나 서울 서초구 반포근린공원 반려견 놀이터의 경우, 조성이 완료됐지만 주민들의 반발로 인해 개장조차 못하고 지난 7월 철거됐다.

시도 이런 사정을 고려해 놀이터 조성에 앞서 설문조사를 실시했으며 이날 현재 놀이터 설치에 찬성하는 의견이 반대 의견보다 많은 것으로 나타나고 있다.

시 관계자는 “반려견 놀이터는 주택가에서 어느 정도 떨어진 공원에 조성될 것”이라며 “반려견 놀이터가 주민간 갈등을 야기하지 않도록 여론을 충분히 수렴해 추진할 것”이라고 말했다.

/이정규기자 ljk@