보수 야권 진영의 개편이 빠르면 이번 주 안에 시작될 것으로 보인다.

한국당 홍준표 대표가 3일 최고위원회의에서 박근혜 전 대통령에 대한 제명안을 처리하겠다고 밝히고, 바른정당 통합파 의원들의 한국당 복당이 초읽기에 들어갔기 때문이다.

특히 바른정당 통합파 의원들이 탈당하면 남은 자강파 의원들이 국민의당과 정책·선거연대를 이룰 가능성도 적지 않아 야권발 정계개편이 이뤄지는 게 아니냐는 시각도 있다.

2일 정치권에 따르면 한국당 홍준표 대표는 바른정당 통합파 의원들의 명분 제공을 위해 3일 최고위원회의에서 박 전 대통령 제명안을 처리하기로 마음을 굳힌 것으로 전해졌다.

제명이 결정되면 바른정당 통합파 의원들은 5일 의원총회에서 자강파 의원들과 막판 조율을 시도한다. 이 자리에서 별다른 해법이 나오지 못하면 바른정당 통합파 의원들은 6일 탈당을 결의할 것으로 보인다.

탈당 규모는 8명 내외인 것으로 알려졌으며, 탈당 절차가 끝나면 이들은 한국당으로 합류할 전망이다.

이들 의원이 한국당에 합류하면 한국당 의석수는 115석 안팎으로 늘어난다.

여당인 더불어민주당(121석)의 의석수가 여전히 많지만, 한국당은 향후 법안처리 등 국회운영 과정에서 전보다 효율적으로 정부·여당을 견제할 수 있게 된다.

그러나 정계개편이 단순히 바른정당이 쪼개지는 선에서 끝나지는 않을 것으로 보인다.

각 정당이 국회 운영과정에서 발언권을 높이고자 연대를 하거나 몸집을 키우는 등의 ‘합종연횡’을 시도할 가능성이 크기 때문이다.

바른정당 잔류파와 국민의당의 협력 모델이 가장 유력한 시나리오다.

과거 국민의당 안철수 대표 측에서 국민의당과 바른정당이 통합하면 시너지 효과가 크다는 여론조사 결과를 토대로 ‘중도통합론’에 강력한 드라이브를 걸었던 바 있다.

현재 당내 호남계 중진 의원들의 강력한 반발로 통합 논의가 중단됐지만, 정책연대 또는 선거연대는 여전히 유효하다.

실제 국민의당 김동철 원내대표와 바른정당 주호영 원내대표는 3일 오전 공동 기자회견을 열어 여당이 방송법 개정안에 협조하지 않으면 나머지 법안에도 협조할 수 없다고 밝힐 계획이다.

/임춘원기자 lcw@