올해 프로축구 K리그에서 최고의 활약을 펼친 최우수선수(MVP)의 영예는 누구에게 돌아갈까?

한국프로축구연맹이 13일 정규리그 MVP와 영플레이어상, 감독상, 베스트 11 등에 대한 투표에 들어가면서 부문별 수상자에 관심이 쏠리고 있다.

취재 기자단 투표를 거쳐 선정되는 수상자는 20일 오후 2시 서울 서대문구 홍은동 그랜드힐튼호텔에서 열리는 ‘KEB하나은행 K리그 2017 대상 시상식’ 현장에서 공개된다. 투표는 최종전 당일인 19일 오후 7시 마감된다.

가장 관심을 끄는 정규리그 MVP는 조나탄(수원 블루윙즈)과 이재성(전북 현대)의 2파전 구도 속에 이근호(강원FC)가 도전장을 낸 형세다.

공교롭게도 조나탄과 이재성은 19일 오후 3시 전주월드컵경기장에서 열리는 K리그 클래식 시즌 최종전인 38라운드에서 MVP를 놓고 맞붙는다.

조나탄은 올 시즌 28경기에서 22골을 수확하며 양동현(포항)과 데얀(서울·이상 18골)을 4골 차로 따돌리고 득점왕을 예약해 MVP 경쟁에서 유리한 고지를 차지했다.

1983년 프로축구 출범 후 작년까지 득점왕이 MVP에 오른 건 2002년 성남 선수로 뛴 김도훈 울산 감독과 2009년 전북의 이동국, 2012년 서울의 데얀, 지난해 광주 소속이던 정조국(강원) 등 4차례 있었던 만큼 조나탄은 타이틀을 앞세워 첫 수상을 노린다.

이재성은 올해 소속팀 전북이 K리그 우승을 차지한 프리미엄을 밑천 삼아 역시 생애 첫 MVP 등극에 도전한다.

올 시즌 정규리그 27경기에서 8골에 도움 10개를 기록한 이재성은 국가대표팀에도 발탁돼 활약 중이다.

조나탄과 이재성이 최종전 맞대결에서 어떤 활약을 펼치느냐가 MVP를 결정하는 표심에 영향을 미칠 전망이다.

신태용호의 국가대표 공격수로 맹활약 중인 이근호(강원)도 조나탄과 이재성의 틈새를 비집고 MVP 수상에 도전장을 냈다.

이근호는 정규리그 36경기에서 8골 9도움을 사냥하며 올해 클래식으로 승격한 소속팀 강원이 6위로 상위 스플릿에 드는데 결정적인 역할을 했다.

한편 수원과 전북의 시즌 최종전은 베스트 11 후보들간의 맞대결도 관심을 끈다.

조나탄은 2명을 선정하는 베스트 11 공격수 부문 후보인 전북의 김신욱과 38라운드에서 ‘창과 창’ 대결을 벌이고 왼쪽 풀백 부문의 김민우(수원), 김진수(전북)와 왼쪽 미드필더 부문의 염기훈(수원), 로페즈(전북)도 각각 팀 승리와 함께 타이틀을 놓고 최종전에서 맞닥뜨린다./정민수기자 jms@