프로야구 케이티 위즈가 올 시즌 메이저리그를 경험하고 돌아온 내야수 황재균(30)과 계약했다.◀관련기사 15면

케이티는 13일 수원 케이티위즈파크에서 유태열 케이티스포츠 사장과 임종택 단장 등이 참석한 가운데 황재균을 4년 간 계약금 44억원, 연봉 총액 44억원 등 총 88억원에 자유계약선수(FA)로 영입했다고 밝혔다.

황재균은 2006년 2차 3라운드로 넥센 히어로즈의 전신인 현대 유니콘스에 입단해 2010년 롯데 자이언츠로 이적한 이후 주전 내야수이자 중심 타자로 자리매김하며 전성기를 맞이했다.

2012시즌 KBO 올스타전 MVP 수상을 비롯해 국가대표로 선발돼 2014년 인천아시안게임 금메달과 2015년 프리미어 12 대회 우승의 주역으로 활약한 황재균은 2016시즌에는 롯데 소속 국내 선수로는 최초로 ‘호타 준족’의 상징인 ‘20-20(20홈런-20도루)’ 클럽에 가입했고, 그 해 FA 자격을 얻어 올 시즌 미국 메이저리그를 경험했다.

KBO 통산 10시즌 동안 1천184경기에 출전해 타율 0.286, 홈런 115개, 타점 594점을 기록했으며 공수를 겸비한 내야수로 평가 받고 있다.

황재균은 “나의 가치를 인정하고 영입을 제안한 케이티 구단에 감사 드린다”며 “프로 데뷔했던 현대의 연고지였던 수원에서 다시 뛰게 되니, 초심으로 돌아간 느낌”이라고 소감을 전했다.

이어 “1년만에 KBO 리그에 복귀하기 때문에 설레기도 하고 책임감도 크게 느낀다. 케이티가 한 단계 도약하는 데 보탬이 되도록 최선을 다하겠다. 수원을 비롯한 케이티 팬들의 성원을 부탁 드린다”고 밝혔다.

임종택 케이티 단장은 “황재균은 KBO 리그를 대표하는 중장거리 내야수이며, 특히 2016시즌에 커리어 하이를 기록하는 등 전성기에 접어드는 선수여서, 우선 영입 대상에 올려놨던 선수”라며 “이번 국내 복귀와 함께 우리 구단이 제시한 팀·선수의 성장 비전과 황재균의 의지가 맞아 떨어져 최선의 결과를 이끌어 냈다”고 설명했다.

한편 케이티는 일본 미야자키 마무리캠프가 종료된 후, 오는 27일 오후 2시 수원 케이티 위즈파크 내 빅토리 라운지에서 황재균의 입단식을 진행할 예정이다.

/정민수기자 jms@