KBO리그 선수들은 2월부터 ‘봄’을 맞이한다.

프로야구가 긴 겨울잠에서 깨어나 스프링캠프를 연다.

KBO가 정한 전지훈련 공식 개시일은 2월 1일이다. 29일 미국 애리조나로 떠나는 케이티 위즈를 시작으로 각 구단은 30일과 31일 국외 전지훈련 장소로 떠난다.

많은 선수가 이미 국외로 개인 훈련을 떠났다. 하지만 코칭스태프가 훈련을 지도할 수 있는 시간은 2월 1일부터다.

KBO는 올해 스프링캠프 시작일을 1월 15일에서 2월 1일로 늦췄다.

이제 각 구단에는 ‘훈련 시작 전, 자율적으로 몸 상태를 끌어올리는 분위기’가 조성됐다.

KIA 타이거즈는 지난 18일 체력 테스트를 했다. 다른 구단은 테스트를 시행하지는 않았지만, 스프링캠프 명단에 포함된 선수들에게 “개인 훈련을 충분히 해두라”고 당부했다.

프로야구 개막일이 역대 가장 이른 3월 24일로 결정되고, 시범경기는 팀당 8경기로 축소되면서 스프링캠프의 중요성은 더 커졌다.

스프링캠프에서 어느 정도 실전 감각까지 끌어올려야 개막전부터 힘을 낼 수 있다.

이런 상황 때문에 이동 시간을 줄이고 평가전은 늘리는 구단이 많다.

2017년 KBO리그 통합우승을 달성한 KIA는 일본 오키나와에서만 훈련한다. 2월 중순부터는 한국·일본 프로팀과 모두 12차례의 평가전을 치른다.

삼성 라이온즈와 한화 이글스도 1, 2차 스프링캠프 구분 없이 오키나와에서 머문다. 삼성은 10차례, 한화는 14차례 평가전을 계획했다.

NC 다이노스와 넥센 히어로즈, 케이티는 미국에서만 훈련한다.

3개 팀은 미국 애리조나 주 서프라이즈, 투산과 캘리포니아 주 로스앤젤레스, 샌버너디노 등에서 땀을 쏟는다.

두산 베어스, 롯데 자이언츠, SK 와이번스, LG 트윈스 등 4개 팀은 짧은 시간티 쪼개 1차 체력 훈련, 2차 실전 훈련의 법칙을 따른다.

두산은 호주 시드니에서 1차 캠프를 소화하고, 일본 미야자키로 이동한다. 롯데는 대만 가오슝에서 전지훈련을 시작해 평가전 상대가 많은 일본 오키나와 현으로 자리를 옮긴다.

SK와 LG는 각각 미국 플로리다 주 베로비치, 미국 애리조나 주 피닉스에서 1차 점검을 한 뒤, 일본 오키나와로 건너가 실전 훈련에 돌입한다.

KBO리그 10개 구단은 3월 6∼10일 사이에 귀국한다.

한 달이 조금 넘는 기간, 국외에서 흘리는 땀의 농도가 2018시즌 판도를 바꿀 수도 있다.

/연합뉴스