구자철, 프랑크푸르트서 합류

손흥민·기성용 등 더블린 도착

이번 평가전 마지막 실험 기회

코치진은 F조 상대국가 점검

스웨덴·미국 이동해 전력 탐색

축구 국가대표팀이 2018 러시아 월드컵에 대비한 원정 평가전을 위해 유럽에 입성했다.

신태용 감독이 이끄는 대표팀은 20일 오전 전지훈련지인 아일랜드 더블린에 도착했다.

원정 평가전에 나서는 23명의 대표선수 가운데 국내파 선수 14명이 인천공항에서 함께 출발했고, 독일 분데스리가에서 뛰는 구자철(아우크스부르크)이 경유지인 독일 프랑크푸르트에서 합류했다.

잉글랜드 프리미어리그 손흥민(토트넘)과 기성용(스완지시티)을 비롯한 나머지 유럽파 선수들과 장현수(FC도쿄), 김승규(빗셀 고베) 등 일본 J리그에서 뛰는 선수들이 이날 먼저 더블린에 도착했다.

‘완전체’가 된 대표팀은 이날 밤부터 아일랜드 축구 대표팀의 훈련장인 FAI 내셔널 트레이닝 센터에서 본격적인 훈련을 시작했다.

대표팀은 사흘간 더블린에서 훈련한 후 22일 북아일랜드와의 평가전 장소인 영국 벨파스트로 이동해 24일 윈저파크 경기장에서 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 24위인 북아일랜드를 상대한다.

이후 폴란드로 이동한 대표팀은 이틀간의 훈련을 거쳐 27일 호주프 실레시안 스타디움에서 FIFA 랭킹 6위의 강호 폴란드와 두 번째 평가전을 치른다.

월드컵 직전인 5월 네 차례의 평가전이 남아있긴 하지만 그때는 실제 월드컵에 나설 선수들이 최종 점검 차원에서 뛰는 경기인 만큼 이번 유럽 2연전이 사실상 마지막 ‘실험’ 기회다.

러시아월드컵 조별리그 상대인 스웨덴, 독일을 가상한 상대인 이들 두 팀과의 ‘모의고사’를 바탕으로 대표팀은 조별리그 통과를 위한 최적의 전략을 수립할 계획이다.

한편 대표팀의 차두리 코치와 전경준 코치는 한국의 F조 조별리그 상대인 스웨덴과 멕시코의 전력 및 전술 점검을 위해 스웨덴과 미국으로 이동한다.

우리 대표팀이 북아일랜드, 폴란드와 평가전을 치르는 동안 스웨덴은 24일 스웨덴 솔나에서 칠레와, 27일 루마니아 크라요바에서 루마니아와 잇따라 평가전을 치른다.

스웨덴은 이번 평가전을 앞두고 에밀 포르스베리(라이프치히), 마르쿠스 베리(알아인), 빅토르 린델로프(맨체스터 유나이티드) 등 정예 멤버들을 모두 소집했다.

또 멕시코는 23일 미국 캘리포니아 주 산타클라라에서 아이슬란드와 만나고 27일 미국 텍사스 주 알링턴으로 이동해 크로아티아와 맞붙는다.

월드컵 본선 두 번째 상대인 멕시코 역시 ‘치차리토’ 하비에르 에르난데스(웨스트햄), 미겔 라윤(세비야) 등 주요 선수들을 소집했다.

스웨덴은 조별리그 첫 상대인 데다 F조 상대들 가운데 FIFA 랭킹(19위)이 상대적으로 가장 낮은 팀인 만큼 철저하게 분석해 반드시 좋은 결과를 내야 할 팀이다.

스웨덴의 경우 멕시코와 폴란드, 멕시코는 스웨덴과 폴란드를 각각 겨냥해 평가전 상대를 택한 것으로 보인다.

A매치 기간 후 신태용 감독을 비롯한 대표팀 코치진은 북아일랜드·폴란드와의 2연전 결과와 더불어 스웨덴·멕시코의 평가전 결과까지 종합적으로 분석해 월드컵 본선 전략을 수립하게 된다.

/연합뉴스