교육부의 중징계로 총장 해임 사태를 맞은 인하대학교가 후임 총장 선출을 놓고 진통을 겪고 있다.

24일 인하대 교수회 등에 따르면 학교법인 정석인하학원은 당초 지난주까지 신임 총장 선출을 위한 총장후보추천위원회(이하 추천위)를 구성할 계획이었지만 교수회의에서의 문제 제기로 잠정 중단됐다.

추천위는 조양호(한진그룹 회장) 이사장이 임명하는 위원장을 비롯해 재단 및 한진그룹대표 4명, 교수대표 4명, 동창대표 1명, 사회저명인사 1명 등 총 11명으로 구성된다.

그러나 인하대 교수회는 추천위에 교수 4명을 추천하라는 재단에 대해 지난 17일 ‘민주적 총장 선출’을 요구하는 공문을 보냈다.

교수회는 “차기 총장 선출은 최순자 전 총장 선출과 그로 인한 여러 혼란·폐단은 물론 지난 10년간 우리 대학의 불안정한 리더십을 올바로 극복하는 중대한 의미가 있다”고 주장했다.

총 11명의 추천위원 가운데 재단 측 추천인사가 5명이고 사회저명인사 1명도 관례상 재단이 추천해 왔는 데 이는 재단이 총장 인선을 ‘좌지우지’하는 구조라는 게 교수회의 지적이다.

교수회는 이런 문제점을 해소하기 위해 사회저명인사 1명을 재단·교수 추천위원이 공동으로 추천하자고 제안했다.

이 제안이 수용되지 않으면 민주적 총장 선출 의지가 없는 것으로 보고 추천위에서 빠지겠다고 경고했다.

교수회 관계자는 “최근 한진그룹과 관련한 불미스러운 사태로 인해 차기 총장 선출 과정과 결과도 사회적으로 주목받고 있다”며 “재단이 교수회 요구에 불응하면 성명 발표를 시작으로 민주적 총장 선출을 위한 행동에 나설 것”이라고 말했다.

한편 인하대는 지난 1954년 인천시로부터 시유지 41만여㎡와 국고보조 100만 달러, 하와이 교포성금 및 이승만 전 대통령이 설립·운영하던 한인 기독교학교 매각대금 15만 달러 등을 기부받아 인하공과대학으로 문을 열었다. 이후 지난 1968년 당시 한진그룹 회장인 고 조중훈 회장이 인수해 학교법인 인하학원의 이사장으로 취임한 뒤 1971년 종합대학으로 승격됐다.

/윤용해기자 youn@