더불어민주당 공천에서 배제된 김성제 의왕시장이 26일 무소속 출마를 선언했다.

김 시장은 이날 오전 의왕시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “신창현 국회의원의 부당한 공천횡포로 경선에 참여할 수 있는 기회조차 박탈당해 고민했다”며 “많은 시민들의 의견을 들어 이번 선거에 무소속으로 출마하기로 결심했다”고 밝혔다.

그는 “지난해 6월 이후 지금까지 수많은 음해성 고발과 투서가 자행돼 왔지만, 단 한 번도 기소나 처벌을 받은 일이 없다”며 “그럼에도 수많은 유언비어와 허위사실들이 유포되고 걷잡을 수 없는 소문들로 의왕시가 혼탁한 네거티브 선거판으로 변해 안타깝고 참담한 심정”이라고 강조했다.

또 “자신의 공천탈락 소식에 이번 선거에서 당선이 확실하다고 생각했던 시민들에게 충격과 혼란에 빠지게 했다”며 “시민들은 ‘무소속으로이라도 무조건 출마해야 한다’, ‘벌려놓은 일들은 김 시장이 마무리해야 한다’는 격분과 함께 격려의 목소리가 빗발치고 있다”고 주장했다.

김 시장은 “결심은 쉽지 않았다. 어쩔 수 없이 사랑하는 민주당을 잠시 떠나지만 선거에 반드시 승리해 당당히 민주당으로 다시 돌아올 것”이라며 “의왕시를 위해 자신이 마지막 혼신의 힘을 다해 마무리할 수 있도록 기회를 달라”고 지지를 호소했다.

김 시장은 빠른 시일 내 민주당 탈당 절차를 밟을 계획이다.

/의왕=이상범기자 lsb@