파울루 벤투 축구대표팀 감독이 10월 우루과이, 파나마와 평가전을 앞두고 K리거 ‘옥석 가리기’에 나섰다.

벤투 감독은 지난 15일 프로축구 K리그1(1부리그) 28라운드 인천 유나이티드와 수원 삼성의 경기가 열린 인천전용구장을 찾은 데 이어 16일에는 강원FC와 상주 상무가 맞붙는 강원도 춘천 송암스포츠타운 경기장을 방문했다.

10월 12일 남미의 강호 우루과이, 16일 중남미의 복병 파나마와 평가전을 앞두고 소집 선수 차출을 위한 K리거 점검을 재개한 것이다.

벤투 감독은 10월 A매치에 뛸 새로운 선수에 이번 점검의 포커스를 맞춘다.

한국 대표팀 사령탑을 맡은 후 신고식을 치른 코스타리카와 평가전 2-0 승리와 칠레전 0-0 무승부 등 9월 A매치(국가대표팀간 경기) 두 경기를 1승 1무로 마친 벤투 감독이 ‘2기 대표팀’ 구성을 서두르는 것이다.

벤투 감독은 10월 A매치를 위해 8일 파주 축구대표팀트레이닝센터(NFC)에서 선수들을 불러모으는데, 소집 명단은 10월 1일 발표할 예정이다.

K리거들로서는 벤트 감독의 눈도장을 받을 기회가 이번 28라운드와 이달 29, 30일 예정된 31라운드까지 네 차례 기회밖에 없다.

벤투 감독은 10월 A매치 선수 선발 기준과 관련해 “10월까지는 시간이 많기 때문에 그전까지 많은 경기를 충분히 보고 분석해서 명단을 결정할 것”이라면서 “기술을 갖춰야 하고 대표팀에 대한 열망이나 간절함이 있어야 한다”고 말했다.

상대 선수를 압도할 수 있는 기술과 태극전사로서 자긍심과 간절함을 가진 선수를 ‘벤투호 2기’에 승선시키겠다는 것이다.

9월 A매치 때는 벤투 감독이 한국 대표팀 지휘봉을 처음 잡은 상태라서 2018 러시아 월드컵에 출전했던 선수들을 주축으로 하되, 성장 가능성이 있는 선수를 일부 보충했다면 10월에는 젊은 피가 추가로 수혈될 가능성이 크다.

9월 A매치를 통해 데뷔해 벤투 감독의 합격점을 받은 황인범(아산)과 김문환(부산)은 2기 명단에도 이름을 올릴 것으로 기대를 모은다.

이들 2명 외에도 벤투 감독이 네 차례 경기를 통해 가능성을 보인 K리거들을 추가로 발탁할 것으로 보인다.

‘벤투호 1기’ 소집 선수 24명 중 K리거는 황인범, 김문환을 비롯해 김민재, 이용, 송범근(이상 전북), 문선민(인천), 윤석영(서울), 홍철(수원), 주세종(아산), 윤영선(성남) 등 절반에 가까운 10명이었다.

유럽파 선수 중에서는 손흥민(토트넘)과 기성용(뉴캐슬), 황희찬(함부르크), 이승우(엘라스 베로나)의 재승선이 유력한 가운데 스페인 무대에서 뛰는 백승호(지로나)와 기대주 이강인(발렌시아)이 벤투 감독의 호출을 받을지 관심을 끈다.

벤투 감독이 ‘기술’과 ‘간절함’을 10월 A매치 선발 조건으로 내세운 가운데 어떤 선수를 새롭게 뽑을지 주목된다.

/연합뉴스