한국야구위원회(KBO)가 타고투저 현상이 심각한 수준이라고 판단해 올 시즌을 앞두고 공인구 반발력을 낮췄지만 SK 와이번스의 ‘홈런 공장장’ 최정은 공인구 반발력 조정에도 막강한 괴력을 과시하고 있는 것으로 나타났다.

KBO는 올 시즌을 앞두고 반발력을 낮춘 볼로 공인구를 교체했고 대다수 타자의 성적은 지난 시즌과 비교해 크게 떨어졌다.

그러나 SK 최정은 공인구 반발력 조정에도 불구하고 홈런 비거리가 지난 해보다 늘어나는 등 변함없는 괴력을 과시하고 있다.

최정은 올 시즌 초반 잦은 부상과 슬럼프를 겪었음에도 2일까지 시즌 80경기에 출전해 타율 0.311(12위), 20홈런(1위), 68타점(2위)을 기록 중이다.

홈런을 제외한 나머지 개인 성적은 지난 시즌 보다 올 시즌이 더 좋다.

그는 지난 시즌 초반 80경기에서 타율 0.251, 30홈런, 56타점을 기록했다.

눈에 띄는 점은 홈런 평균 비거리가 지난 시즌보다 늘었다는 점이다.

최정의 지난 시즌 홈런 평균 비거리는 115.9m를 기록했는데, 올 시즌은 116.0m로 늘어났다.

기록상으로는 단 0.1m의 차이지만, 대다수 선수의 홈런 평균 비거리가 3~5m 줄었다는 점을 고려하면 의미가 크다.

홈런 2위인 팀 동료 제이미 로맥은 지난 시즌 121.2m에서 119.7m로 약 2m가량이 줄었고 키움 히어로즈의 거포 박병호도 122.8m에서 118.4m로 4m 이상이 줄어들었다.

올 시즌 최다 홈런 상위 9명 중 지난 시즌보다 평균 비거리가 늘어난 선수는 최정이 유일하다.

사실 최정은 올 시즌 장타보다 정확한 타격에 초점을 맞추고 있다.

배트 무게를 900g에서 880g으로 20g을 줄였고, 배트는 손가락 마디 한 개 정도를 짧게 쥐고 있다.

홈런을 욕심내지 않고 팀 타격에 집중하겠다는 의지였다.

욕심을 버리자 성적은 자연스럽게 따라왔다. 공인구는 묵직해지고, 배트는 가벼워졌지만, 타구는 더 멀리 날아갔다.

최정의 활약 속엔 기술적인 요소보다 정신적인 요소가 크게 자리 잡고 있다.

최정은 최근 “올 시즌 잔 부상이 많아 스트레스를 받았는데, 이를 머릿속에서 지우려고 노력했다”며 “머릿속을 지우자 타격이 좋아지기 시작했다”고 밝혔다. /정민수기자 jms@