문화관광부는 국민관광 활성화에 초점을 맞춘 `제 2차 관광진흥 5개년(2004-2008년) 계획'을 16일 발표했다.
이 계획에는 노무현 대통령이 천명한 `2008년 외래 관광객 1천만명 시대'를 열 기 위한 구체적 실천 방안들이 담겨 있다.
문화부는 외래 관광객 유치에 중점을 둔 기존의 관광정책에서 벗어나 먼저 우리 국민들의 관광 활성화를 이룬 뒤 이를 바탕으로 외래 관광객을 끌어들인다는 것을 대전제로 이 계획을 마련했다고 설명했다.
문화부는 5개년 계획이 예정대로 추진될 경우 현재 연 6회인 국민 1인당 관광횟 수가 2008년에는 12회로, 외래 관광객수는 연 530만명에서 1천만명으로 각각 늘어나 고 관광수입도 연간 100억달러까지 증대될 것으로 내다봤다.
문화부는 소외계층의 관광 활성화를 위해 ▲실버관광 휴양시설 확충 ▲근로자 휴양시설 건설 ▲지역주민 관광시설 이용료 할인제 등을 추진하기로 했다.
또 관광펜션 육성과 중저가 숙박시설 확충, 다목적 캠프장 확대, 퍼블릭 골프장 확충 등을 통해 관광 인프라 조성에도 적극 나서기로 했다.
관광펜션 및 중저가 숙박시설 신축 사업에는 내달부터 관광진흥기금을 연리 3.5%(확정금리)로 융자해줄 예정이다.
문화부는 또 관광산업 육성을 위해 관광호텔 등 관광사업체 관련 세제를 개편하고, 관광투자유치센터를 통해 해외 투자도 적극 유치키로 했다.
이밖에 해외관광객 유치를 위해 중국 베이징과 미국 로스앤젤레스, 뉴욕 등에 코리아센터를 건립하고 관광공사의 해외지사도 지속적으로 확대해나가는 한편 한류 상품 발굴 지원, 중국인 복수비자 발급 확대, 남북 연계관광 프로그램 개발 등에도 힘을 쏟기로 했다.
문화부는 사업 추진에 2008년까지 총 8조3천억원 안팎의 자금이 필요할 것으로 보고 국고 1조7천700억원, 지방재정 1조8천900억원, 민자유치 3조8천억원 등으로 재원을 마련할 방침이다.
문화부 권경상 관광국장은 "이번 계획을 통해 주5일근무 시행과 고속철도 개통으로 급증할 국민들의 관광욕구에 적절히 대응할 수 있을 것"이라고 밝혔다.