더불어민주당 허종식(인천동구미추홀갑) 의원은 전국 65세 이상 어르신을 대상으로 ‘대상포진 무료 예방접종’사업을 실시할 것을 정부에 촉구하고 나섰다.

허 의원은 15일 국회에서 열린 보건복지위원회 전체회의에서 “일부 기초자치단체가 시행 중인 대상포진 무료예방접종 사업을 국가 차원으로 확대해야 한다”며 “65세 이상 인구 800만 명을 기준으로 약 6천560억 원의 예산이 필요하다”고 말했다.

허 의원실이 보건복지부로부터 받은 자료에 따르면 2018년 기준 대상포진 환자수와 발생률은 각각 73만2천617명, 14.1%로 해마다 증가세를 보이고 있다. 통상 60대 이상 어르신이 대상포진에 취약한 것으로 알려져 있지만 2016년 이후 50대 발생률도 늘고 있다.

서울 성동구와 인천 동구, 경기 구리시 등 전국 60여개 기초자치단체가 자체 예산을 투입해 대상포진 무료예방접종을 시행하고 있는 것으로 파악됐다. 65세 이상 어르신을 대상으로 전액 부담하는 지자체가 있는가 하면 일부 지자체들은 기초생활수급자나 차상위계층, 나이 기준, 자부담 등을 기준으로 제각각 시행하고 있다.

재정난을 호소하는 기초자치단체들이 선제적으로 실시하고 있고, 또 지역별로도 형평성 문제가 제기될 수 있는 만큼 코로나19 시대를 맞아 이 사업을 국가 차원으로 확대할 때가 됐다는 게 허 의원의 주장이다. 이에 필요한 예산은 65세 이상 인구 800만 명을 적용하면 약 6천560억 원으로 추산됐다.

허 의원은 “예산이 부담될 경우 75세 이상 어르신을 우선 대상으로 하고 연차적으로 70세, 65세 이상 등 순으로 추진하거나 일부 지방비 또는 자부담 등 다각도로 추진 방안을 검토해야 할 것”이라고 말했다.
[ 경기신문 / 인천 = 윤용해 기자 ]