지난해 코로나19 사태로 실업자가 크게 늘면서 실업급여 지급액이 12조 원에 육박했다. 역대 최대 규모다. 구직급여 수급자도 60만 명으로, 18만1000명(43.2%) 급증했다.

고용노동부가 11일 발표한 노동시장 동향에 따르면 지난해 12월 구직급여 지급액은 9566억 원으로 집계됐다.

작년 1∼12월 구직급여 지급액을 합한 금액은 11조8507억 원으로, 역대 최대 액수를 기록했다. 그 전 최대 기록인 2019년 지급액(8조913억 원)을 훌쩍 뛰어넘었다.

실업급여는 근로자가 실직할 경우 일정 금액 지급을 받는 것으로, 구직 급여, 상병 급여, 취직 촉진 수당, 연장 급여 등으로 이루어져있으며 통상 구직급여를 실업급여로 통칭한다.

지난해 구직급여 지급액 급증은 코로나19에 따른 고용 충격의 여파로 풀이된다. 2019년 10월부터 구직급여 지급 기간을 확대하는 등 생계 보장 기능을 강화한 것도 지급액 증가에 영향을 미쳤다는 게 노동부의 설명이다.

지난해 12월 구직급여 신규 신청자는 10만8000명으로, 전년 동월보다 1만2000명(12.5%) 증가했다. 이는 지난해 7월(11만4000명) 이후 가장 큰 규모다.

한편 지난해 12월 고용보험 가입자는 1408만 명으로, 전년 동월보다 23만9000명(1.7%) 증가했다. 고용보험 가입자의 월별 증가 폭은 코로나19 사태가 본격화한 작년 5월(15만5000명) 바닥을 친 뒤 점점 늘어나 9∼11월에는 30만 명대를 유지했지만, 12월 들어 다시 20만 명대로 떨어졌다.

[ 경기신문 = 노해리 기자 ]