14일 성남FC가 오스트리아 출신 수비수 리하르트 빈트비흘러를 영입했다고 밝혔다.

2017년부터 2시즌 간 울산현대에서 활약해 국내 축구팬들에게 익숙한 빈트비흘러는 중앙 수비와 수비형 미드필더를 겸하는 멀티플레이어로, 성남FC는 빈트비흘러 영입을 통해 수비력 보강에 성공했다.

오스트리아 연령별 대표팀을 거친 빈트비흘러는 열아홉 어린 나이에 오스트리아 분데스리가 아드미라 바커에서 프로 리그에 데뷔했다. 이후 FK 오스트리아 빈을 거쳐 지난 2017년 울산현대에 입단하며 국내 팬들에게 이름을 알렸다.

울산현대에서 58경기에 출장하며 2년 간 주전 수비수로 활약 후 덴마크 비보르 FF와 호주 멜버른시티를 거쳐 2021시즌 3년 만에 성남FC로 이적하며 K리그에 복귀했다.

183cm의 다부진 신체를 이용한 대인 방어와 빌드업 전개 능력에 강점을 보이는 빈트비흘러는 성남FC의 수비 주축으로 활약할 전망이다. 성남FC는 빈트비흘러의 넓은 시야와 패스가 좋고 공격 가담 능력도 뛰어나 전술적 활용도가 높다는 평가를 했다.

3시즌 만에 복귀한 빈트비흘러는 “내 축구 인생에서 좋은 기억들이 많았던 K리그로 복귀하게 돼 무척 설레고 기대된다”며 “빨리 적응해 올 시즌 팀의 목표 달성에 최선을 다하겠다”고 포부를 알렸다.

12월 31일 입국해 자가격리를 끝마친 빈트비흘러는 성남과의 계약을 최종 완료한 후 제주에서 돌입한 성남FC 전지훈련에 참가해 선수들과 호흡을 맞추고 있다.

[ 경기신문 = 김도균 수습기자 ]