SK가 향후 5년 간 약 18조 원을 투자해 국내 수소 생태계 조성에 본격적으로 나선다.

SK는 2일 인천시 서구 SK인천석유화학에서 열린 국무총리 주재 제3차 수소경제위원회에서 이 같은 내용의 국내 수소 생태계 구축 계획을 발표하고 본격적인 사업 실행에 착수했다.

이날 행사에는 수소경제위원회 위원장인 정세균 국무총리와 성윤모 산업통상자원부 장관, 한정애 환경부 장관, 박남춘 인천시장과 SK그룹 최태원 회장, 장동현 SK㈜ 사장, 추형욱 SK E&S 사장 겸 SK수소사업추진단장, 최윤석 SK 인천석유화학 사장 등이, 현대차그룹 정의선 회장, 공영운 현대차 사장, 조성환 현대모비스 사장 등이 참석했다.

SK의 국내 수소생태계 조성 전략은 크게 2단계로 진행된다. 1단계로 2023년까지 인천시의 ‘바이오∙부생 수소 생산 클러스터 구축사업’과 연계해 부생수소 기반으로 세계 최대 규모인 액화수소 3만 톤을 공급하고 이어 2025년까지 이산화탄소를 제거한 청정수소 25만 톤을 보령LNG터미널 인근지역에서 추가로 생산할 계획이다.

SK는 국내 수소 생태계를 구축하는 과정에서 건설, 조선, 자동차 제조업 분야는 물론 연료전지, 수소 생산 분야에서도 일자리를 창출함으로써 인천지역을 포함해 총 20만9000명 고용유발 효과와 사회·경제적 편익 34조1000억 원을 창출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

SK E&S는 1단계 목표인 액화수소 3만 톤 생산체제 달성을 위해 약 5000억 원을 들여 인천시 서구 원창동 일대 SK인천석유화학단지 내 1만3000여 평의 부지를 매입, 수소 액화플랜트를 2023년까지 완공한다는 방침이다.

1단계 사업은 인천시 수소 클러스터 구축사업의 한 축이라는 점에서도 의미가 크다는게 회사 측의 설명이다. 인천지역 경제에 큰 보탬이 되는 것은 물론 인천국제공항, 인천항, 산업단지의 수소 인프라 확충에도 중요한 기반이 될 것으로 기대된다.

최태원 회장은 이날 “수소는 기후에 영향을 받지 않고 생산에 소요되는 부지 면적이 작아 국내 환경에 적합한 친환경 에너지”라며 “SK가 대한민국 수소생태계 조성에 앞장섬으로써 2050 탄소중립 실현을 위한기업의 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 최근 전기차용 배터리사업에서 협력관계를 강화하고 있는 SK와 현대차그룹 주요 경영진이 한 자리에서 만나면서 이들 두 그룹이 미래 성장동력사업으로 박차를 가하고 있는 수소사업 파트너십에 대한 기대감도 커지고 있다.

양 사는 이날 수소경제위원회에 앞서 간담회를 갖고 구체적 협력 방안을 논의한 뒤 인천시, 인천 서구와 인천광역시 수소사업 기반 구축을 위한 업무협약을 체결했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]