어르신돌봄 현장의 요양보호사들이 열악한 노동현장의 개선을 촉구하며 집단행동에 나섰다.

민노총 전국요양서비스노조 인천지부는 11일 민주당인천시당 앞에서 요양보호사 인권, 요양서비스 공공성 강화, 요양 국가책임제 위험수당 월 10만 원 지급을 요구하며 집회를 강행했다.

이들은 "평균연령 58세의 여성노동자들이 국가가 책임지지 않은 노인돌봄을 13년 간 열악한 환경속에서도 현장을 지키며 오늘까지 버텨왔다"고 주장했다.

특히 필수노동자라고 불리는 요양보호사를 위한 보호와 지원도 없이 노동에 혹사당하며 ‘이러다 죽을 수 있겠다’는 환경에도 어르신 돌봄을 하고 있는 실정이라고 호소했다.

또 코로나19 확산으로 매주 일요일 오전 주소지, 지정보건소에서 검사를 받아야 하고 결과가 나오기 전까지 하루 종일 자가격리한 상태에서 월요일 출근을 하고 있다.

이로 인해 호흡기에 상처가 나고 사랑하는 가족들을 만나지도 못한 채 24시간 동선을 시설에 보고하며 무급으로 일하고 있는 현실이 한계점을 도달케 하고 있다고 강조했다.

더구나 올해부터 법정공휴일제가 적용돼 혜택을 받을 것으로 기대했으나 실제 현장에서는 인력충원 없이 대체휴일을 쓰도록 해 오히려 6명이 하던 어르신 목욕서비스를 4명이 하게 되는 어처구니 없는 상황이 빚어지고 있다고 덧붙였다.

정부는 현장의 실정을 모른 채 법정공휴일제를 시행하고, 민간시설은 어르신 안전보다는 이윤을 우선해 인력충원 없이 운영하고 있어 요양보호사의 인권과 노동의 혹사를 더욱 부채질 하는 상항이라고 비난했다.

따라서 어르신돌봄을 민간시설에만 맡기고 책임지지 않는 정부가 어르신 안전을 외면하고 노인 학대를 하고 있는 셈이라고 지적했다. 

이에 요양서비스노동자의 처우 개선은 어르신 안전을 위한 조치로  말로만 필수노동자라 하지 말고 더 이상 방관하지 말고 현장의 목소리에 귀를 기울여야 한다고 강조하며 정부와 여당은 즉각 요양노동자에 대한 지원대책을 마련해 줄 것을 촉구했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]