인천시 서구는 지난해 월촌·대평·쑥공원에 이어 추가로 서곶공원, 군도공원, 주자공원에 ‘쿨링포그 시스템’을 설치·가동할 계획이라고 11일 밝혔다.

쿨링포그 시스템은 수돗물을 2회 이상 정수 처리해 깨끗한 물을 특수 노즐을 통해 빗방울의 1000만 분의 1 크기 인공 안개로 분사하는 장치다. 주변 온도를 3~5도 낮추는 효과가 있으며 미세먼지 흡착과 오존 발생을 줄여 공기의 질을 깨끗하게 하고 폭염을 억제할 수 있는 등 많은 이점이 있다.

기온이 28℃ 이상, 습도가 70% 이하일 경우 자동으로 운전되고 비가 내리면 가동이 중단되는 스마트한 시스템으로, 5월 중 설치 완료해 시운전을 거쳐 무더위가 시작되는 6월 중순부터 9월 말 폭염주의 시간대인 오전 10시부터 오후 5시까지 가동할 계획이다.

지난해 6월의 경우 시베리아 이상고온으로 여름철 긴 장마 및 태풍으로 선선한 날이 많았고 코로나19로 인한 감염 확산 우려로 쿨링포그 가동률이 낮았으나, 올 5월과 7월 월평균 기온이 평년보다 높을 확률이 70%에 달해, 지난해와 달리 폭염이 예상되고 있어 쿨링포그의 역할이 기대되고 있다.

특히 주거지 근처 경로당 시설이 멀어 거동이 불편해 공원 내 정자를 쉼터 삼아 무더위를 피하고자 하는 노인과 어린이 등 취약계층을 걱정하는 마음으로, 지역주민이 직접 제안하고 설치 장소를 정해 그 의미를 더하고 있다.

이재현 구청장은 “쿨링포그는 정수 필터로 깨끗한 물을 사용해 안전하고, 이용환경에 따라 분사하는 스마트하고 친환경적인 시스템”이라며 “여름철 무더위와 폭염에 일반인뿐만 아니라 노인, 어린이 등 취약계층 보호에도 적극 대응하도록 노력하겠다”고 말했다.

[ 경기신문 / 인천 = 박영재 기자 ]