국민의힘 당대표 출마를 고심하고 있는 나경원 전 의원은 “거의 마음을 굳혔다”며 “내일이 될지 모레가 될지 가까운 시일 안에 결심을 말씀드리겠다”고 밝혔다. 

나 전 의원은 19일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중' 인터뷰에서 "내년 대통령 선거에서 우리가 정권교체하는 것이 국민들의 여망이라고 생각한다. 정권교체 과정에서 어떤 역할을 할 것인지 백의종군부터 여러가지 형태의 제 역할에 대해 고민을 했다"며 이같이 말했다. 

내년 대선 출마와 국민의힘 경선 출마를 두고 고민하냐는 질문에 대해선 "백의종군하겠다"고 답했다. 

황교안 전 대표의 정계복귀 움직임에 대해선 "아직은 좀 이르신 것 아닌가하는 생각이 많이 든다"며 자신의 당대표 출마와 엮어 '도로한국당'이라는 지적에 대해선 "어려운 시기에 그래도 정권을 견제할 야당이 궤멸되지 않도록 존재했던, 그 때 힘들게 당을 지켜왔던 시기가 한국당이라는 양면성도 있다"고 반박했다.  

나 전 의원은 이날 부처님오신날을 맞아 대구 동화사에서 열린 봉축법요식에 참석하고자 대구를 찾았다.  

나 전 의원은 이날 대구 동화사에서 기자들을 만나 "용광로 같은 정당이 되어야 한다"며 "당이 변해서 더 확대되고 더 확장되고 더 많은 지역과 세대·계층이 같이 할 수 있는 용광로 같은 정당이 되면 용광로같이 또 모든 야권 후보들을 영입할 수 있을 것"이라고 말했다. 

그러면서 대권 경선은 "당내 자강론과 외부인사 영입, 두 가지 다 해야 한다"며, 국민의당 안철수 대표와 윤석열 전 검찰총장의 국민의힘 영입은 "정권교체를 위해 당연히 필요하다"고 말했다.   

정치권에서는 나 전 의원이 당 대표 경선 후보 등록일을 앞두고 서울 조계사가 아닌 '보수 텃밭'인 대구의 동화사를 찾은 것은 사실상 당권 도전 의사를 굳혔다는 의미라고 보고 있다. 

나 전 의원은 국민의힘 당 대표 적합도를 묻는 각종 여론조사에서 주호영 전 원내대표(대구 수성갑)와 함께 선두권을 형성하고 있다. 하지만, '쇄신론'을 앞세운 초선 의원들의 거센 도전을 받고 있다.  

[ 경기신문 = 정영선 기자 ]