이낙연 전 더불어민주당 대표가 전날 “영남이 오히려 역차별을 받는 상황이 됐다”고 밝힌 이재명 경기도지사를 향해 “망국적인 지역주의 망령의 부활로 이어지지 않을까 걱정된다”고 비판했다.

이 전 대표는 민주당 대선 후보 경쟁 상대인 이 지사의 ‘영남 역차별’ 발언을 두고 2일 자신의 페이스북에 “매우 우려스러운 발언”이라며 이 같이 밝혔다.

앞서 이 지사는 고향인 경북 안동을 찾아 “과거 한 때 군사 독재정권이 지배 전략으로 영·호남을 분할해 차별했을 때 어쩌면 상대적으로 영남이 혜택을 받았는지 모르겠지만 이젠 세상도, 정치구조도 바뀌었다”며 “오히려 영남 지역이 역차별 받는 상황이 됐다”고 말했다.

이 전 대표는 “영남이 역차별을 받는다면 혜택은 어느 지역이 받았다는 것이며, 그 근거는 무엇인지 이 지사께서 설명해주셔야 한다”고 요구했다.

이어 “최근 제4차 국가철도망계획에 포함된 달빛내륙철도는 문재인 정부의 국가균형발전 의지를 입증한다”며 “코로나 19확산 초기에 대구를 돕기 위해 가장 적극적으로 나선 곳이 광주였던 것처럼, 대구-광주의 시민연대도 공고하다”고 설명했다.

그러면서 “정치인이 지지를 얻기 위해 지역주의를 무기로 사용하는 것은 결코 바람직하지 않다”며 “지역은 너무도 민감한 사안이기 때문에 그 누구도 조심스럽게 접근해야 한다”고 덧붙였다.

이 전 대표는 “지역주의 타파는 김대중, 노무현, 문재인 대통령이 평생에 걸쳐 매달려온 과제였고, 민주당의 정체성”이라며 “민주당의 지도자들은 그런 역사와 정체성을 기억하며, 그 과제를 지속적으로 노력해야 한다”고 당부했다.

[ 경기신문 = 박환식 기자 ]